Книга: Начало и конец мира

Мир животных

Мир животных

Эти первобытные леса из гигантских трав населял еще очень мало развившейся мир животных, состоящий, главным образом, из насекомых.

Огромные термиты, иначе говоря, большие, подобные муравьям, насекомые, которые и сейчас еще водятся под тропиками, строили уже тогда свои искусные жилища в зеленых сумерках этой удивительной эпохи. Разум, который развивается вместе с развитием животных, казалось, достиг своего высшего развития в классе насекомых. Мы ведь знаем, как необыкновенно многосторонне одарены уже муравьи, пчелы и другие насекомые. Однако, оказалось, что эта ветвь многоветвистого дерева жизни, как высоко она ни вознеслась, не была способна к дальнейшему развитию, и ее обогнала другая ветвь, достигнув вершины творения.

Вместе с термитами и другими насекомыми, которые и сейчас еще предпочитают жить в темноте и при малом количестве воздуха, появляются, наконец, и более высоко стоящие животные — обитатели болот, саламандры.

Саламандры постепенно развились из рыб. Таким образом, жизнь моря медленно выползала на сушу, принимая прежде всего формы, которые в одно и то же время могли жить в обеих этих стихиях: в воде и на суше, предпочитая, однако, воду. Итак, появились голые гады, земноводные. Наоборот, настоящих пресмыкающихся это время еще не знает. Они еще не появились.

Животный мир все еще играл на суше подчиненную растительному царству роль, в то время как в море развивались все более и более совершенные формы животных. С течением времени образование новых классов морских животных приостановилось. Морская фауна после рыб больше не производила ни одного нового класса животных, но только развивала дальше уже существующие, если не считать морских млекопитающих, предки которых, разумеется, жили на суше и только потом проникли в море.

Вообще, теперешняя морская фауна значительно больше напоминает нам фауну прежних морей на Земле, чем это наблюдается в фауне суши. Это само собой понятно уже потому, что жизненные условия в море с тех первобытных времен изменились гораздо меньше, чем на суше. В море не представлялось такой необходимости, путем новых приспособлений, создавать новые формы животных.