Книга: Начало и конец мира

Силурийская эпоха

Силурийская эпоха

Таким образом, в слоях силурийской эпохи, которая наступила непосредственно эпоха. после кембрийской, мы находим прежде всего значительно большее разнообразие видов тех трилобитов, которые встречаются в слоях кембрийской эпохи, а сами трилобиты были уже более развиты. У них имеются уже зачатки глаз, но это еще не глаза. Жизнь родилась слепой, как и сейчас еще рождаются многие животные, но она была подготовлена к зрению.

В средних слоях этой эпохи встречается уже настоящий, хотя еще мало похожий на теперешнего, рак, с большими глазами (см. рис. 16).

Рис. 16. Рак силурийской эпохи. Натуральная величина. По Фраасу.

Конечно, эти глаза еще не доказывают того, что солнечный свет проник к этим созданиям, так как в эту эпоху уже появилась светящаяся фауна морских глубин. Мы видим, как светятся стеклянные губки и морские лилии, которые мы и сейчас еще находим в морской глубине.

В эту силурийскую эпоху появились разнообразнейшие виды мягкотелых животных: улитки, каракатицы, морские звезды, морские ежи, а в верхних силурийских слоях — даже рыбы. Морские растения, водоросли, также имеются в эту эпоху, и встречаются даже следы земных растений.

Существование земных растений доказывает нам, что в это время на поверхности Земли мерцал уже первый свет. Рядом со всеми этими высшими существами эти слои наполняют известковые и кремнистые панцыри лучевиков и корненожек, которые и сейчас представляют главную составную часть планктона, падавшего дождем из мира света, и питавшего таинственный мир мрачных холодных морских глубин.