Почти у всех млекопитающих хорошо развиты органы слуха. А чтобы лучше определять характер звуков и направления, откуда они исходят, имеются еще и усилители, особые улавливатели этих звуков — ушные раковины. Ушные раковины подвижны и направляются в сторону, откуда исходит звук.

Загляни в учебник физики: звук — это упругие волны, распространяющиеся в воздухе, воде и в твердых телах. Частота этих волн измеряется в герцах. Человек слышит звуковые волны частотой от 16 до 20000 герц. Млекопитающие слышат звуки в значительно большем диапазоне. Все, что ниже этих 16 герц, называется инфразвуком, что выше 20000 — ультразвуком. Звуковые волны могут отражаться от любых предметов и возвращаться назад. Таким образом, у зверей возникает еще один источник информации, недоступный людям: эхолокация. Животные испускают ультра- или инфразвуки и благодаря эху получают сведения об окружающей обстановке.

Летучие мыши — мастера эхолокации. Они могут успешно лавировать между столбами и проводами электропроводки и никогда не натолкнутся на них в полете, так как «видят» все препятствия с помощью ультразвука. Летучая мышь летит, как нам кажется, в полной тишине, но она постоянно издает писк с колебаниями от 30 тысяч до 100 тысяч герц. Таких импульсов она издает 9-10 в секунду. Мельчайших мушек она обнаруживает с расстояния больше одного метра. Начинается погоня, и тогда количество импульсов у некоторых летучих мышей достигает 200 в секунду.