Книга: Начало и конец мира

Гибель Земли

Гибель Земли

Ограничимся лишь частичным рассмотрением нашего вопроса. Так как мы лучше всего знаем нашу Землю и так как ее гибель уничтожила бы и весь человеческий род, то понятно, что сначала мы возьмем для нашего рассуждения Землю и все то, что ее окружает.

Но при этом мы не должны забывать, что она представляет из себя лишь часть вселенной и что судьба этой части, конечно, может стать нам понятной только в связи с судьбою всего мироздания.

Говоря о гибели Земли, мы будем иметь в виду, прежде всего, такие катастрофы и такие явления, которые грозят гибелью человеческому роду. Когда особенно сильная непогода буйствует над нами и сотрясает наши дома, как бы желая уничтожить все создания рук человеческих, мы говорим: «Мир погибает, наступает конец света». Между тем, скорость самого ужасного урагана, по сравнению со скоростями космических движений, в которых участвует и наша Земля и которые при некоторых обстоятельствах могут действовать разрушающе, подобна скорости улитки.

Достаточно вспомнить, что во время самых сильных бурь скорость движения воздуха достигает около 40 метров в секунду, в то время как любая точка земного экватора пробегает в ту же самую секунду 464 метра, вследствие суточного вращения Земли, а сама Земля в эту секунду проходит по своей орбите вокруг Солнца целых 30 километров! Если бы Земля внезапно остановилась только на одну секунду, то все, что на ней находится, за эту секунду превратилось бы в развалины.

Людям известны сильнейшие ураганы, погубившие целые местности и сотни тысяч жителей. Для этих людей то, что случилось, было настоящей гибелью мира — «светопреставлением». Сказания почти всех народов повествуют о потопах, смывших с лица Земли все живое. Нет сомнений, что эти сказания основаны на действительных происшествиях. Только эти события описаны в более страшном виде, чем это было на самом деле. Могут ли такие явления повториться и разразиться с такой силой, чтобы совершенно уничтожить всю природу на Земле?

На такие вопросы, конечно, нельзя дать точный ответ. Будущее все целиком скрыто от нас, и только астрономам удается предсказывать явления природы на долгие промежутки времени вперед, предполагая, что мир до того времени не погибнет. Все наши исследования и предположения, претендующие на безусловную достоверность, относятся всегда только к нормальному порядку вещей. Но мы все слишком хорошо знаем, что в любой момент может случиться непредвиденное, которое разрушит все наши предварительные вычисления.

Таким образом, мы должны расчленить наш основной вопрос на следующие два вопроса: во-первых, знаем ли мы что- нибудь о тех причинах, от которых при нормальном ходе вещей может погибнуть человеческий род, вся земная природа и, в конце концов, Земля, как небесное тело, а во-вторых, какие, примерно, вероятности существуют за то, что произойдет такой конец вследствие особых, необычайных, причин или явлений?

Для последнего случая открывается полный простор нашей фантазии. Например, мы ведь знаем из повседневного опыта, как невозможно предсказывать погоду. Кто мог бы отрицать с полной уверенностью, что, быть может, уже завтра над Землей пронесется ураган, который погребет нас всех под нашими карточными домиками, или вся земная поверхность заколеблется от самых страшных проявлений земных сил природы, от которых никуда не убежишь? Или же из небесных пространств упадет обломок скалы, величиною в километр, который при своем падении приведет воздушный и водяной покров нашей планеты в такое ужасное волнение, что никакая жизненная сила не сможет ему противостоять? Наконец, кто может поручиться, что в мировом пространстве не существуют туманности с более высокой температурой, в которые могла бы попасть наша Земля со всей солнечной системой, от чего жизнь на Земле должна была бы погибнуть? Перед нами лежат тысячи таких возможностей, точно так же, как существуют тысячи возможностей, что нить нашей собственной жизни оборвется, благодаря какой-нибудь совершенно непредвиденной случайности в ближайший же миг. Мир небесных тел также несовершенен, и он не вполне защищен от случайной гибели. Но находиться поэтому в постоянном страхе перед смертью или же ожидать конца мира было бы глупо.