Книга: Занимательная зоология

Почему журавли летают треугольником?

Почему журавли летают треугольником?

Журавли, уже немногочисленные в наших степях, Облюбовали для своих гнездований юго-восточные засушливые районы. Здесь держатся преимущественно журавли-красавки, птицы несколько меньшие по размерам, чем обыкновенные серые журавли. О жизни и интересных повадках этих умных общественных птиц, об их смешных танцах в брачную пору написано очень много; недаром журавль является с древних времен излюбленной птицей баснописцев.

Но редко кто знает, почему при своих далеких перелетах в южные края и обратно, журавли вытягиваются в две обычно неравные линии, сходящиеся под углом и как бы образующие треугольник.

В августе журавлей охватывает беспокойство. Они собираются в шумные стаи, которые некоторое время беспорядочно перелетают взад и вперед. А в начале сентября журавли окончательно группируются и начинают свой долгий путь по направлению к Африке. В это время многие из нас, заслышав характерное «курлыканье» летящих журавлей, поднимают глаза к небу, где на огромной высоте движутся их стаи, треугольник за треугольником, как самолеты на параде.

Журавль — крупная птица. Его крылья достигают в размахе двух метров у серого журавля и полутора метра — у красавки. Это уже довольно сильная живая летательная машина, крылья которой отбрасывают воздух, образуя воздушные вихри и завороты.

Влияние этого движения воздуха достаточно ясно ощутит каждый журавль, летящий позади своего товарища. Это ослабит его полет и вызовет дополнительные усилии. Задний птица невольно посторонится вбок до тех пор, пока не выйдет в нормальные слои воздуха.

Таким образом, при перелете целой стаи, каждый журавль, естественно, должен занять наиболее выгодное место, а все они разместятся по двум расходящимся линиям. Образующийся клин, обращенный острием вперед, напоминает обтекаемые формы автомашины и судов; он является наиболее удобной аэродинамической фигурой для движения в воздушной или водной среде. Полет журавлей и других крупных птиц в последите годы изучен нашим ученым Шулейкиным и путем вычислений и на искусственных двигающихся моделях.

Треугольником летают не только журавли, но и другие крупные общественные птицы, например, серые гуси, хотя последние также образуют в полете дугу, обращенную изгибом вперед. Наука биофизика точно объясняет причины Образования правильных фигур при движении птиц, как и многие другие явления из жизни животных.

Во главе журавлиного треугольника поочередно летят старые опытные птицы. Молодежь, подражая старикам и повинуясь движению воздушных струй, постепенно размещается в правильном порядке. С течением времени это превращается в твердую привычку, и когда после ночного отдыха стая поднимается в воздух, при первом же круге каждая птица быстро занимает свое место…