Книга: Хроники тираннозавра: Биология и эволюция самого известного хищника в мире

Стегозавры

Стегозавры

Это одна из редких групп динозавров, не нуждающаяся в представлении: стегозавр знаком большинству людей не меньше, чем диплодок, трицератопс и тираннозавр. Эти знаменитые североамериканские динозавры имели несколько горбатый вид при маленьких передних и более крупных задних лапах, они обладали довольно небольшой головой, однако их броня была устроена значительно сложнее. У стегозавра имелись широко известные крупные пластины, идущие в два ряда вдоль по спине, потом четыре шипа на конце хвоста, но у других стегозавров пластины на передней части туловища были значительно меньше, а начиная от таза пластины сменялись симметричными парами шипов. И это еще не все: из плеч у них росли два огромных шипа, которые торчали в стороны, что на самом деле делает популярного стегозавра наименее шипастым из всех стегозавров (рис. 14). Можно вполне обоснованно предположить, что хвостовые шипы стегозавров представляли собой своего рода средство устрашения или орудие нападения (в исследованиях высказывается гипотеза, что хвост мог хлестать по широкой дуге, причем весьма мощно){56}, но какую задачу выполняли шипы на спине, остается неясным. Они не защищали голову или бока достаточно надежно, и современники этих стегозавров – тероподы – могли бы пробиться сквозь них, а идея, что шипы служили для регуляции температуры, достаточно спорна. Пластины, вероятно, лучше считать некой формой сигнальной структуры. У стегозавров были небольшие остромордые головы и вследствие этого, возможно, питались они довольно избирательно. Хотя стегозавры, по-видимому, были способны вставать на задние лапы, чтобы дотягиваться до пищи, расположенной высоко, скорее всего, они питались побегами и низко растущими ветками: тем не менее данные из находок в США предполагают, что по крайней мере стегозавры предпочитали достаточно сухой климат.

Стегозавры пребывали на пике своего расцвета в средне– и позднеюрском периодах и потому не совпали по времени с большинством тираннозавров, а взрослый стегозавр был, скорее всего, опасным противником для некрупных тираннозавров вроде стоксозавра. И все же по меньшей мере один стегозавр[15] дожил до мелового периода в Китае и мог встречаться с более крупными тираннозавроидами. В целом, однако, живые стегозавры вряд ли присутствовали в меню тираннозавров, поскольку были больше современных им тираннозавров и заметно лучше экипированы для самозащиты, чем большинство динозавров-жертв.