Говоря о китах, мы затронули вопрос о хвосте. Зачем хвост киту, уже ясно, а зачем он сухопутным зверям? Оказывается, очень нужен. При быстром беге он позволяет сохранять устойчивость. Особенно важна эта его роль при перепрыгивании с ветки на ветку. У летучих мышей хвост играет роль руля при полете, у бобра и утконоса — это руль при движении в воде. У многих копытных это инструмент, отгоняющий надоедливых насекомых, у бегемота — своего рода «пропеллер» для рассеивания испражнений: плавающие кучно, они бы загаживали водоем, где бегемоты щиплют водную растительность; рассеянные же, они служат удобрением. У многих животных кончик хвоста дает сигнал для детенышей, следующих за матерью. У ряда грызунов это орган хватания: они могут висеть, уцепившись за ветку хвостом. Очень ловко цепляются хвостом и некоторые обезьяны. Все четыре конечности обезьян так хорошо приспособлены для хватательных движений, что приматов вообще называют четверорукими. Наконец, хвост у собачьих и кошачьих выражает целую гамму эмоций — от радости и дружелюбия до гнева и страха.