Книга: Хроники тираннозавра: Биология и эволюция самого известного хищника в мире

Троодонтиды

Троодонтиды

Это еще одна группа животных с неизвестными пищевыми привычками, поскольку некоторые исследователи предполагают, что изначально они могли быть травоядными. Отчасти потому, что зазубрины на их зубах огромны и похожи не на обычные для тероподов, а на гигантские зазубрины, часто наблюдаемые на зубах птицетазовых динозавров, с их помощью срезавших листья. Однако помимо зубов у троодонтид явно имелся ряд признаков хищников, в том числе длинные когти на передних и задних конечностях. Как у дромеозавров, описанных ниже, второй палец стопы у троодонтид был коротким и обычно не доставал до земли (мы видим это по положению стопы в окаменелостях, а также по двупалым следам). Как у кошек, эта адаптация не позволяла когтям стираться о землю во время ежедневной ходьбы, и они сохраняли остроту. Одним словом, троодонтиды обладали смертельным оружием.

Все эти животные были достаточно невелики, редко достигали даже 10 кг, но тем не менее могли быть опасны для маленького тираннозавра. По крайней мере у одного вида имелись наружные уши, весьма похожие на уши современных сов, которые должны были давать им превосходную способность определять направление по слуху, а в сочетании с довольно большими глазами это предполагает, что они могли являться ночными животными или по крайней мере способными охотиться при низкой освещенности, хотя, возможно, предпочитали ловить мелкую добычу. Их тезка троодон хорошо известен тем, что имел самый пропорционально большой мозг среди динозавров; возможно, троодонтиды были не великими интеллектуалами, но уж точно не глупыми животными.