Книга: Дикие кошки

Семейный пир

Семейный пир

Наступление цивилизации на леса и на их диких обитателей вынудило тигров в Индии нападать на стада домашнего скота. В результате они приобрели репутацию кровожадных и злобных тварей, и на них принялись охотиться с таким усердием, что почти полностью их истребили. На самом же деле тигры убивают, чтобы жить, и только.

Для охоты тигр почти всегда выжидает наступления темноты, а потом ищет заросли погуще, чтобы, прячась в них, незаметно подобраться к добыче. Если охота окажется успешной, тигр обычно перетаскивает тушу на довольно большие расстояния к воде. В зависимости от величины добычи тигр либо съедает ее за один присест, часто прерывая трапезу, чтобы напиться, либо охраняет тушу несколько дней, пока не доест ее.

Хотя тигры иногда подпускают к своей добыче других тигров (как видно на этих фотографиях), они принадлежат к животным, ведущим одиночный образ жизни. У них есть четкие охотничьи участки, которые они метят, брызгая мочой, испражняясь и оставляя следы когтей на деревьях. Самцы охраняют свои участки бдительнее, чем самки, и не допускают, чтобы где-нибудь рядом обосновался другой самец. Однако если чужак просто проходит через территорию, владелец ему не препятствует.

Если тигры какое-то время живут бок о бок, это либо самец и самка в период спаривания, либо мать и ее почти выросший отпрыск, либо тигрята одного помета, которые уже расстались с матерью, но еще держатся вместе. Самец справа приканчивает буйвола, которого только что свалил для себя и своих сестер. Тот же тигр (вверху) ложится отдыхать после утомительной охоты и завершившего ее обильного пиршества.

Едва тигр убил буйвола, как его сестры (внизу слева), словно по сигналу, появились из глубины джунглей, чтобы помочь ему разделаться с тушей. Хотя их морды вымазаны в кровь, тигры соблюдают за едой похвальный этикет, уписывая мясо в мире и согласии. Тигрицы, как правило, позволяют присоединяться к своей трапезе любому тигру, оказавшемуся рядом, независимо от его пола. Самцы же допускают к своей добычи только тигриц и тигрят