Книга: Дикие кошки

Мрачная драма на деревьях

Мрачная драма на деревьях

Павиан - это и обычная добыча леопарда, и его противник. Застигнутый в одиночку на земле павиан заранее обречен. Но у него больше шансов уцелеть, если встреча с леопардом происходит днем и он успевает забраться на дерево повыше, где ветки уже не выдержат тяжести большой кошки. На фотографиях внизу леопард, увидев прыгающего по веткам павиана, быстро взбирается к нему на дерево. Насмерть перепуганный павиан успевает спрыгнуть на землю и пуститься наутек. Эти фотографии и серия следующих были сделаны в контролируемых условиях и с двумя разными павианами. Они дают четкое представление о том, как охотится леопард и почему от него так трудно спастись.

Настигаемый павиан вне себя от ужаса попытается увернуться от леопарда и добраться до безопасного приюта на высоком дереве.

Если павиан и оказывается на открытом пространстве, ему уже не на что надеяться. Бежать больше некуда, леопард совсем рядом, и павиан с отчаянным воплем поворачивается навстречу врагу.

Крупные зубы леопарда смыкаются, как тиски, убивая жертву почти мгновенно.

Как известно каждому павиану, спасение - в численном превосходстве. Одинокий павиан - легкая добыча для взрослого леопарда, но три-четыре взрослых самца-павиана способны отогнать леопарда, а то, напав все вместе, и убить его. В киноэпизоде слева павиан вприпрыжку бежит за испуганным леопардом, как и его товарищи за кадром. Леопард мчится к акации, где ему легче защищаться, и влезает по стволу, как раз когда подбегает все стадо. На снимке вверху окруженный орущими павианами леопард примостился на конце ветки.