Книга: Млекопитающие

Сирена

Отряд: сирены. В отряд входят крупные травоядные животные, живущие в воде — ламантины, дюгони, морские коровы. Тело вытянуто, передние конечности превращены в плавники, задних не осталось, хвост превратился в веерообразный плавник. Длина ламантинов около пяти метров, масса — более 400 кг. Эти неповоротливые растительноядные животные относятся к вымирающему отряду, потому что совсем беззащитны. Большую часть времени они медленно передвигаются среди зарослей растений, рвут их губами и жуют. У сирен рождается один детеныш, мать опекает его, кормит молоком до 18 месяцев. Молочные железы находятся на груди, и сирен раньше часто принимали за русалок, откуда и возникло их название. Ламантины живут у берегов Америки, дюгони — у азиатских берегов. На Дальнем Востоке русские первопроходцы открыли в XVIII веке морскую корову — крупное животное массой около трех тонн; в 1741 году она была впервые описана Стеллером, а в 1768 году убит последний экземпляр морской коровы…