Книга: ТетушкаГеография

XV век.

Лучшее достижение античных кораблестроителей – триеры[31] – европейцы раннего средневековья не превзошли. Забыли, наверное… Однако к XIV–XV вв., вдоволь насмотревшись на драккары викингов и корабли арабов, прибрежные народы стали расширять морскую торговлю. Уже хотелось большего. Хотелось новых земель, золота, пряностей, слоновой кости. Сначала робко, почти наугад, – до дальнего мыса, до полулегендарных островов. Потом всё смелее – дальше, дальше…

Генрих Мореплаватель (1394–1460), третий сын португальского короля Жуана I, организует морские экспедиции с целью исследования северо-западного побережья Африки, а также поиска дороги в Индию. Открыты многочисленные острова и мысы, исследованы территории Сенегала и Гамбии. Началась европейская колонизация «черного континента». Вдохновитель ее – также Генрих Мореплаватель, который ввел новый тип корабля, революционный для своего времени, – каравеллу. Длиною 15–25 метров, с тремя мачтами, с богатым парусным вооружением (латинские треугольные или прямые паруса), каравелла оказалась быстроходным и маневренным кораблем. Это был качественный скачок в судостроении.

Началась великая эпоха географических открытий.

Наступило время, когда разные народы устремились в моря и океаны, которые обещали богатство, новые земли, славу и могущество.