Книга: В морях и океанах

Гроза гигантских кальмаров

Гроза гигантских кальмаров

Самые специализированные морские млекопитающие входят в отряд китообразных. Биологи считают, что они произошли от древних хищных млекопитающих, живших на суше около 70 миллионов лет назад. За такой гигантский срок китообразные утратили задние лапы, а от их тазовых костей остались лишь не связанные с позвоночником крошечные косточки. Передние конечности превратились у китообразных в ласты, полностью исчезла шерсть. Не мерзнуть в ледяной воде им помогает толстый слой подкожного жира.

Сухопутные млекопитающие пьют пресную воду. А как быть морским? Киты и дельфины всю жизнь проводят в морской воде, с пресной они никогда не сталкиваются. Пить приходится воду соленую, морскую. Справиться с такой ситуацией им помогают крупные почки. У китов и дельфинов они гораздо объемнее, чем у наземных млекопитающих, ведь этим органам у китообразных постоянно приходится выводить очень много соли.

Различают две группы китообразных. Это усатые и зубатые киты. Усатые киты лишены зубов. По краям их верхних челюстей свешиваются вниз роговые бахромчатые пластины. Они работают как фильтр, пропуская воду и задерживая плавающих в толще воды рачков — криль. В пасти усатого кита таких пластин может быть несколько сотен. Их высота у некоторых видов достигает 4,5 м.

Постоянно питаясь во время своего движения, некоторые киты достигают рекордных среди животных размеров. Самый крупный из них — синий кит. Однажды был встречен экземпляр, достигавший в длину 33 м и имевший массу 160 т. Для того чтобы вымахать в такого гиганта, новорожденный синий китенок прибавляет ежедневно до ста килограммов и вырастает на четыре сантиметра.

Зубатые киты охотятся на рыбу и гигантских кальмаров, которых хватают крупными коническими зубами. В пасти таких зубов может быть очень много — почти триста! Рекордсмен среди зубатых китов — кашалот. Зубов у него не так много — всего около 50, зато масса каждого составляет от 1 до 3 кг. В поисках добычи он может опуститься в глубину до одного километра. О следах битв с кальмарами глубин рассказывают отпечатки присосок, которые порой можно видеть на коже кашалотов. Некоторые бывают размером с суповую тарелку! Можно только представить, какого размера был сам гигант, обладавший таким грозным оружием.

Кашалот остается под водой не дыша более часа! Такой трюк он может проделывать благодаря запасу кислорода, который он хранит в мышцах и клетках крови. К тому же в массивной голове кашалота, которая своими очертаниями более всего напоминает железнодорожную цистерну, расположены извилистые носовые проходы, где при нырянии запасается изрядный объем воздуха. В самых мелких камерах легких — альвеолах — у кашалота есть специальные мышечные клапаны-замыкатели. Во время нырка они герметично закрывают альвеолы, и почти весь попавший в них кислород впитывается в кровь. Наконец, быть заправским ныряльщиком кашалоту помогает мощная вентиляция легких. При выдохе из них вылетает до 90 % всего воздуха! Для сравнения — наземные млекопитающие меняют при дыхании лишь 15 % воздуха легких. В струе горячего воздуха, с силой выброшенного из легких кашалота, быстро происходит образование мельчайших капелек воды. Поэтому издалека такой выдох смотрится как фонтан пара. И усатых китов, и кашалотов так часто и рисуют дети — с фонтанчиками.