Книга: Из царства пернатых. Популярные очерки из мира русских птиц

Чиж (рис. VIII)

Чиж[96]

(рис. VIII)

Кто не певал эту песенку? Кто не поминал в ней нашу милую, всеми любимую и всем известную (по крайней мере, по имени) птичку?

Из всех клеток, занятых комнатными певчими птицами, наверное, девять десятых, если не более, придется на долю чижика – маленькой[97], зеленовато-желтенькой птички с черной шапочкой на головке, черным горлышком, черными поясками на крыльях, черным кончиком хвостика и темными продольными черточками на нижних частях брюшка и спинки. Таким красавчиком является самчик-чиж. Чижовка же (самочка) далеко не так красива: у нее нет на голове черной шапочки, а также и горлышко не черное, а желтоватое; зеленовато-желтый цвет значительно бледнее и грязноватее, чем у чижа, и вся она, начиная с головки, испещрена темными черточками. Молодые чижи окрашены почти так же, как и чижовка.

Чижик – птица весьма многочисленная и весьма распространенная; она водится по всей Европе и Азии, повсюду, где только есть лес. В Европейской России чижик встречается от Лапландии до Крыма и Кавказа. На юге и в Крыму он является только зимним гостем – во время своих кочевок, на Кавказе же водится круглый год: весной и летом на горах в хвойных лесах, на зиму же спускается в долины. Любимым местопребыванием чижа являются большие старые хвойные леса, в которых он гнездится и проводит большую часть лета. В чистом чернолесье (лиственном лесу) чижик не любит гнездиться.

Характер у чижика самый милый и привлекательный. Эта птичка всегда бодрая, веселая, смелая, вертлявая; очень ловко лазает и способна висеть вниз головкой на самых тоненьких веточках. Чиж в высшей степени общителен, миролюбив и доверчив. Будучи пойман и посажен в клетку, он через несколько уже часов начинает брать корм и дня через два-три ведет себя так, как будто в клетке и родился. Скоро начинает узнавать хозяина, садится к нему на руку, влетает и вылетает из клетки, легко выучивается разным трюкам и почти круглый день и круглый год поет без умолку свою веселую, бойкую и задорную песенку, подзадоривая ею и других птиц, находящихся с ним в одной комнате или в соседних. Он также легко перенимает песню канарейки, щегла и других своих товарищей по неволе. У меня был чижик, пойманный еще молодым, он так искусно перенял песню весьма недурно певшей самочки-канарейки, сидевшей с ним в одной клетке, что из другой комнаты почти невозможно было отличить, кто поет – канареечка или чижик.

Полет у чижика легкий, довольно быстрый, волнообразный (дугами вверх и вниз). Он не боится перелетать обширные открытые пространства и поднимается иногда при этом на воздух очень высоко. Характерный полет имеет чижик весной, во время гнездования. С песней, звучащей тогда особенно громко и задорно, порхает он и трепещется в воздухе, наподобие бабочки, описывая небольшие круги над вершинами деревьев. Высоко взмахивая при этом крылышками и распустив веером хвостик, он выглядит гораздо большим, чем при обыкновенном полете (подобный же, так называемый «токовой», полет имеют и некоторые другие из наших птиц; нам придется о нем еще не раз упоминать).

Во время полета чижик постоянно издает свой призывный крик, звучащий вроде «тю-ли» или «чи-лик», а пожалуй, даже и «чи-жик», откуда, вероятно, и произошло название нашей птички. Вслед за этим призывным криком следует обыкновенно стрекочущее «треттет» или «треттер-теттет». Из соединения этих же звуков состоит и незатейливая песенка чижика-самца, причем начинается она обыкновенно «тюликаньем» («титюлитюлей»), затем следует на разные лады «треттертет-триттит-трет-рет» и т. д., и все заканчивается особенным хриплым «ээээээээ» («козленье» – на языке птичников), причем птичка уморительно широко раскрывает свой крошечный ротик.

Как только весной распустятся на деревьях почки, чижики приступают к выводу птенцов. Довольно глубокое и толстостенное гнездышко чижика представляет собой чрезвычайно искусную постройку – из тонких прутиков, травы, мха, лишаев и овечьей шерсти; внутри гнезда выстилается мягкая постелька из перышков. Гнездо помещается преимущественно на высокой старой ели, очень высоко над землей (5-12 саженей), и всегда так искусно запрятано между ветками и замаскировано древесными мхами и лишаями, что, даже проследив, на каком суку дерева вьет чижовая парочка гнездо, далеко не всегда и то лишь с большим трудом удается его найти, взобравшись, разумеется, на дерево. Такая трудность обнаружить чижиное гнездо послужила поводом к сочинению басни, будто чижик кладет в гнездо камушек-невидимку и делает таким образом это последнее невидимым; когда же чижата вырастут и вылетят из гнезда, тогда выбрасывается из него и камушек-невидимка, после чего гнездо становится видимым…

Постройкой гнезда занимаются и чиж, и чижовка; высиживает же только одна чижовка – в продолжение 13–14 дней. Нередко парочка чижиков принимается вить гнездо в нескольких местах, пока наконец не остановится на одном каком-нибудь из них.

Чижовка кладет пять-шесть яичек, которые иногда очень разнятся друг от друга, как по величине, так и по окраске; большей частью они бывают окрашены в бледно-голубоватый или зеленовато-голубоватый цвет и испещрены буроватыми крапинками, пятнышками и жилками.

Чижата выкармливаются исключительно насекомыми, преимущественно гусеницами бабочек, которыми птенцы продолжают питаться и в первое время по вылете из гнезда. Пищу взрослых чижей составляют главным образом ольховые семена, а также березовые, еловые и сосновые. Как только созреют семена в ольховых шишечках, чижи тотчас же за них принимаются. Поэтому самые большие стаи этих птиц и встречаются обыкновенно в ольховых рощах (ольшняках), отчего нашего чижа называют также ольховым чижом (в отличие от березового чижа, как называют иногда чечетку, о которой речь будет впереди). Чиж не прочь иногда также полакомиться свежей нежной зеленью молоденьких древесных листочков. В клетке он очень охотно ест салат, мокрицу[98] и другую нежную зелень.

В конце лета чижи появляются небольшими стайками в садах, близ человеческих жилищ. В это время их во множестве ловят (в особенности молодых) во всевозможные ловушки, в которые чижата лезут, что называется, без всякой оглядки. Осенью чижи сбиваются, как и щеглы, в большие стаи (иногда численностью до тысячи и более штук); стаи эти кочуют по ольшнякам и березнякам и продвигаются постепенно на юг. (В окрестностях Петрограда чижи зимой составляют большую редкость.) К началу весны (у нас, на севере, в начале марта) стаи чижиков снова прикочевывают к своим родным лесам, в которых в это время года накрыт для них обильный стол: у еловых шишек, пригретых на деревьях солнечными лучами, начинают раскрываться чешуйки, под которыми скрыты семена, и чижам раздолье лакомиться теперь еловыми семенами, которые они с большим искусством достают из раскрывшихся шишек, прицепляясь к ним своими короткими острыми коготками.

Хотя кочующие стаи чижей и уничтожают огромное количество ольховых, березовых, а также и еловых семян, но, так как этих семян, в особенности ольховых и березовых, родится обыкновенно чрезвычайно большое количество и, несмотря на поедание их чижами (да и другими птицами), семян этих все-таки остается еще более чем достаточно, то вряд ли может идти речь о каком-либо серьезном вреде, причиняемом в этом отношении нашим милым чижиком. Пользу же он приносит несомненную (хотя, может быть, и не особенно большую) уничтожением во время выкармливания птенцов значительного количества вредных насекомых.

В неволе чижик при правильном за ним уходе может жить 10–12 лет. Если же случаи такой долговечности чижика в клетке встречаются довольно редко, то это происходит преимущественно оттого, что его кормят, обыкновенно по незнанию, коноплей. От конопли всякая птица, а также и чиж при неимении свободного движения скоро жиреет, приходит в болезненное состояние и преждевременно оканчивает свою жизнь. Чтобы чижик был здоров, весел и долго жил, нужно давать ему такой же корм, какой был указан выше для щегла (смесь семян, муравьиные яйца и тертая морковь с белым хлебом). Также нужно, чтобы водопойка у него была достаточно широкая, в которой птичка могла бы свободно купаться (что она чрезвычайно любит), и почаще сменять воду.

На крайнем юго-западе Европейской России – в Польше и Бессарабии[99] – водится сходная с чижом по окраске и близко родственная дикой канарейке желтобрюшка[100] (желтозобик, канареечный вьюрок). Главными признаками, отличающими эту птичку (самца) от чижа, являются: отсутствие черного цвета на голове и горлышке и более ярко-желтая окраска всей нижней стороны. Вообще, вся эта птичка является более желтой, чем чижик. Желтобрюшка любит близость человека и охотно гнездится в садах. Песня ее сходна с песней чижика, но звучит громче и красивее.