Класс АФРЕНУЛЯТЫ (AFRENULATA)



Пока известно около 15 видов этих очень крупных погонофор. Первый их представитель — Lamellibrachia barhami — был описан Веббом только в 1969 г.

Афренуляты характеризуются наличием так называемого обтуракула (от лат. obturo - затыкать). Это пара больших мускулистых выростов на переднем конце тела, направленных вперед и спаянных друг с другом в срединной плоскости. На передних концах обтуракулов находятся особые блюдцевидные кутикулярные крышечки; когда животное прячется в трубку, они закрывают ее устье. По бокам от обтуракула располагаются многочисленные парные жаберные пластинки, состоящие из ряда соединенных друг с тугом жаберных нитей. Второй отдел тела с парой больших крыловидных кожных лопастей, заорачивающихся на спинную сторону животного и прикрывающих его половые отверстия. Уздечки нет. На брюшной стороне этого отдела имеется широкая ресничная полоска. Туловище (третий отдел) без щетинок, относительно короче, чем у Frenulata. Небольшой задний отдел тела служит для прикрепления животного в глубине трубки, каждый его сегмент снабжен пояском из мелких зубчатых щетинок.

Американский зоолог Джонс, описавший несколько видов Afrenulata, считает эту группу особым типом, происшедшим от кольчатых червей независимо от Frenulata. Основанием для выделения самостоятельного типа служит якобы существующее у представителей этих двух групп (френулят и афренулят) различие в расчленении тела.

По мнению Джонса, первый сегмент тела у Afrenulata превращен в обтуракул, а второй несет жаберные пластинки, негомологичные щупальцам Frenulata, принадлежащим первому сегменту. Однако эмбриональное развитие афренулят ясно показывает, что обтуракул представляет собой видоизменение первой пары щупалец, и что жаберные и щупальцевые органы всех погонофор вполне гомологичны. Таким образом, в организации сравниваемых групп нет признаков, указывающих на их принадлежность к разным типам.

Afrenulata делятся на два отряда.