Книга: Счастливый клевер человечества: Всеобщая история открытий, технологий, конкуренции и богатства

Скрытая причина крестовых походов

Скрытая причина крестовых походов

Как отмечает Ниал Фергюсон в своей работе «Восхождение денег», «спрос на деньги в куда более развитых центрах коммерции в Исламской империи, контролировавшей юг Средиземноморья и Ближний Восток, был настолько велик, что драгоценные металлы „утекали“ туда из отсталой Европы. При Карле Великом редкость динария приводила к тому, что за 24 монеты можно было купить целую корову! А кое-где в Европе роль денег прекрасно выполняли беличьи шкурки, перец, а в иных областях богатым считался обладатель куска земли, а вовсе не монет». У европейцев было два варианта решения проблемы. В частности, они могли экспортировать рабочую силу и готовые товары, обменивая рабов и древесину на серебро в Багдаде или африканское золото в Каире. Другой вариант более радикальный – пойти войной на недавно возникший исламский мир и вывезти оттуда горы драгоценных металлов в качестве трофеев.

Получается, что обращение язычников в христианскую веру – объявленная цель Крестовых походов и последовавших за ними завоеваний – едва ли было важнее, чем возможность таким способом заткнуть дыру в бюджетах европейских королей. Иначе зачем тогда крестоносцы вместо борьбы с мусульманским миром вдруг устроили налет на столицу Византийской империи?

«Крестовые походы, как и всякая война, оказались удовольствием недешевым, а приносимая ими чистая прибыль совсем небольшой. Трудности правителей эпохи Средневековья усугубились их неспособностью найти решение головоломки, впоследствии прозванной экономистами "большой проблемой мелкого размена": как установить прочное соотношение между номиналами монет из разных металлов, избежав при этом дефицита разменной монеты, равно как и ее удешевления?» (Фергюсон, 2015).

Собственно, следствием неспособности правителей решить эту проблему в истории всегда оказывалось падение доли ценного металла в монетах, что является аналогом современного обесценивания денег, или инфляции.