Книга: Счастливый клевер человечества: Всеобщая история открытий, технологий, конкуренции и богатства

Римская империя

Римская империя

Как известно, империи Александра Македонского история не отвела долгого времени жизни, но Римская империя воспользовалась нововведениями Александра и его отца в полной мере. Свой золотой запас римляне сформировали по примеру Александра Македонского.

По мнению историков, римляне не искали золото сами. Они предпочитали захватывать уже найденные и разработанные другими народами рудники, причем вместе с их странами, которые затем присоединяли к своей империи в качестве провинций. Так, в результате второй Пунической войны с Карфагеном (218–201 гг. до н. э.) в 197 г. до н. э. к Риму отошла Испания. Та же судьба постигла Галлию, а в 31 г. до н. э. и Египет. Затем в I в. были завоеваны Британия с небольшим количеством накопленного и разрабатываемого золота, затем Фракия[59].

К IV в. до н. э. у римлян уже сформировался обычай хранить свои сокровища в храме Юпитера. Можно сказать, что в то время храм играл роль своего рода сберегательного банка. Хранили деньги там, конечно, в первую очередь по соображениям безопасности, но вместе с тем он представлял собой почти забытое со времен шумеров сочетание общественного богатства и религиозного учреждения. В 390 г. до н. э., как гласит легенда, гоготание гусей, живших возле этого храма, предупредило римлян о неожиданном нападении галлов и тем самым спасло Рим от разграбления. Римляне были так благодарны своим спасителям, что соорудили святилище своей богине предостережения, которую звали Монета. Впоследствии от этого латинского слова произошли слова money (англ. деньги) и mint (монетный двор, чеканка монет).

«Римляне ввели свою денежную единицу – фунт (Libra), от которой произошло обозначение фунта стерлингов символом ?. А первая буква латинского слова denarius стала использоваться для обозначения английского пенни (d). Слово solidus, обозначающее, что монета сделана из чистого золота или серебра, стало названием монеты достоинством 1/12 фунта серебра и эквивалентной 12 динариям. Позже в Англии эти соотношения были положены в основу значения денежных единиц. Фунт равнялся 20 шиллингам, а шиллинг – 12 пенсам» (Бернстайн, 2015, с. 36–37).

Эта система сохранялась со времен завоевания Англии норманнами вплоть до 1980-х гг. Римляне пускали в ход разные металлы: аурей производился из золота, для динария брали серебро, для сестерция – бронзу. Чем меньше были запасы металла, тем выше был номинал монеты. На аверсе каждой из них изображался император, а на реверсе – фигуры легендарных основателей Рима – Ромула и Рема. Чеканка монет – дело вполне обычное для древнего Средиземноморья, но именно в Римской империи началось их массовое хождение или полноценное денежное обращение.

Политика империи, направленная на расширение ее границ, привела к широкому распространению монет как платежного средства. Вначале, когда Римская империя обладала эффективной политической системой и минимумом имперской бюрократии, она легко ассимилировала жителей завоеванных территорий. Проявлений расизма и национализма не существовало – человек любой национальности мог стать гражданином Римской империи. Ко всем религиям власти были толерантны и только следили за тем, чтобы не было конфликтов или войн на религиозной почве. Римская сеть каменных дорог протяженностью 78 000 км была настолько удачной, что современные дороги в Италии проложены по их контурам[60]. Что-то похожее с учетом уровня развития производительных сил удалось создать только одной цивилизации – инкам в Америке.

Благодаря этой сети и инновациям в горном деле «римляне подняли на новый уровень организацию разработки рудных районов и технику горного дела (в частности, арругии в Иберии), что позволило во всех золоторудных районах достичь максимально возможной добычи» (Марфунин, 1987, с. 33).

Арругии, о которых упоминает Марфунин, – это крупные золотодобывающие горные предприятия, на которых работали десятки тысяч рабов. Условия их работы остались такими же ужасными, как и в Древнем Египте. В этом смысле прогресса не произошло, и производительность осталась прежней. Но рабский труд обеспечил прогресс в жизни граждан Рима. Во времена Юлия Цезаря богатство Римской империи оценивалось в 25 000 золотых слитков и 40 млн золотых сестерций, что можно приблизительно оценить в полторы тонны золота. Получается, что древняя история золота непосредственно связана с первыми империями Египта и Рима.

Можно сказать, что «египетский» этап человеческой цивилизации базировался на месторождениях Африки, а «римский» – на месторождениях Пиренейского полуострова. Историки отмечают, что крупные римские города к I и II вв. были оснащены водопроводами, общественными банями, фонтанами, амфитеатрами, библиотеками, храмами и другими общественными памятниками. В это время Римская империя достигла пика своего развития еще и с точки зрения политической организации. Ее территория простиралась от шотландской границы до Египта, а население составляло 20 млн человек в европейской части, 20 млн – в Западной Азии и еще 8 млн человек в Северной Африке[61].

Средиземное море было своего рода внутренним озером империи и широко использовалось для поставок зерна из Александрии и Карфагена в римские порты Неаполь и новый порт около Рима. По суше через Антиохию и через Красное море из Азии в Рим поставлялись шелка и специи. Причем особая роль в этих поставках отводилась золоту: «Торговля Рима с провинциями была внутренней торговлей, и за хлеб и папирусы Египта, финики африканских оазисов, руды Иберии и т. д. Рим платил вином и оливковым маслом, керамикой и изделиями из металла. Лишь с дальними странами Востока торговля шла на золото, которое безвозвратно исчезало в Индии и Китае. Украшения и пряности – вот что оплачивалось золотом. Фунт шелка из Китая при Августе стоил фунт золота» (Марфунин, 1987, с. 33).

В это же время римляне поняли, как использовать муссонные ветра для того, чтобы торговать напрямую с Западной Индией. Правда, историк Ниал Фергюсон утверждает, что эту инновацию они позаимствовали у индусов. Как и во времена Александра Македонского, много золота шло на содержание армии. Римляне обладали очень эффективной и боеспособной армией, однако область применения римской монеты была шире. Рим оплачивал услуги германских племен, защищавших границы империи с севера.

Именно тогда (впервые в истории человечества) огромное количество людей переместилось в города. Городское население составляло около 15 % от общего числа. Впоследствии Европа достигнет такого показателя вновь только в 1800 г. Римляне оставили нам в наследство прекрасную архитектуру, развитое градостроительство, эффективную систему распространения знаний – начальную школу с обучением два-три года для мальчиков и девочек. Создана совершенная законодательная система. По сей день римское право используется современной юриспруденцией.

Немецкий теоретик права Рудольф фон Иеринг отмечал, что Древний Рим завоевал мир трижды: первый раз при помощи оружия, второй – при помощи религии, а третий – посредством законов (Гребер, 2015, с. 203).

Впрочем, как вы знаете из предыдущей главы, за общественный прогресс общество заплатило экологическим регрессом. Ранняя деградация не была достаточно серьезной причиной, чтобы резко обрушить экономику, но сокращение сельскохозяйственного производства, растущая зависимость от импорта зерна и аграрный упадок в самом сердце Италии стали уязвимой точкой Великой империи.

Разрастание самого Рима, накопление богатства вызывали бум спроса на землю в пределах столицы. Люди знатного происхождения и внезапно разбогатевшие покупали земли, римские солдаты получали ее в награду за службу. Этот новый растущий класс лишал крестьян собственности и вытеснял их на непригодные земли с негативными экологическими последствиями.

Земельные реформы правителей империи по большей части оказались неудачными, управление общественной землей было фактически утрачено, и государство могло успокоить низшие слои общества только одним способом – бесплатно распределяя пшеницу. Во времена императора Клавдия 200 000 римских семей жили фактически на пособие по безработице. А еще Риму катастрофически не хватало золота: «При ежегодной добыче золота, составлявшей по крайней мере 5 т, металла для чеканки постоянно не хватало» (Бернстайн, 2015, с. 42).

Один из парадоксов истории Рима заключается в том, что демократия города-в-государстве оказалась очень хрупкой. Реальная власть вскоре перешла от сената в руки полевых командиров, таких как Юлий Цезарь, который контролировал армию и провинции. Империя победила институты власти, на которых был основан город-государство.

Переход к авторитарному управлению всегда означает начало заката империи (Шпенглер, 2006). Несмотря на то что император Август и многие его последователи – другие римские императоры – были просвещенными людьми, справиться с масштабными проблемами они не смогли. Все доиндустриальные города были крайне зависимы от обеспечения ресурсами и создания системы запасов. С ростом населения в городах таяли запасы продовольствия. Золота не хватало, и серьезным ограничением стала логистика – дороги были не в лучшем состоянии, ощущалась нехватка лошадей и телег. Кстати, лучшее решение для того уровня развития производительных сил мы можем найти только на примере Венеции или Теночтитлана в Мексике, где основную роль взял на себя водный транспорт через созданную руками человека сеть каналов.

Не менее серьезную проблему создавала и внезапная резкая убыль населения. В Риме произошло несколько серьезных пандемий[62]. Язвы, отравления свинцом водопроводных труб, чехарда со сменой императоров, варвары, растущие религиозные противоречия и коррупция чиновников – все это подтачивало империю. Расходы на обеспечение и на защиту империи росли и становились все более обременительными, а система имперской власти деградировала и возвращалась к примитивным формам организации. К временам первого императора Восточной Римской империи Константина численность императорской армии составляла более полумиллиона человек. Но без постоянного притока рабов, торговцев и мигрантов Древний Рим не мог ни поддерживать свою экономику, ни даже сохранять численность населения, а соответственно, и поступление налогов, поскольку в тех условиях экономика империи росла только вместе с числом ее граждан.

Решение понизить качество (переплавить и выпустить из старого металла большее количество монет меньшего размера) валюты обернулось вполне предсказуемой инфляцией. Динарий потерял как в содержании серебра, так и в покупательной способности. Мера египетской пшеницы, которая продавалась за половину динария, в империи в период ее расцвета (338 г. до н. э.) стоила уже 10 000 динариев. В начале IV в. для покупки одного золотого солида требовалось 4000 серебряных монет, а к концу века он стоил на несколько порядков больше[66]. Дело дошло до того, что римские граждане, задавленные инфляцией и непомерными налогами, начали переселяться к готам.

Если взглянуть на карту Римской империи (ее территория обозначена красным цветом) в разные периоды ее существования начиная с 218 г. до н. э. (рис. 4[67]), то нетрудно заметить, что наивысшая точка развития была пройдена в 116 г. Затем наступил спад – разделение ранее единой империи на две части и захват варварами бывшей столицы. Некогда великий город был разграблен, наполовину разрушен в результате бесконечных варварских и папских войн[68]. Счастливый клевер зачах.

Сила империи переместилась на периферию, где германцы, готы, франки и английские племена основали малочисленные этнические государства на северных землях, которые еще не были истощены цивилизацией Рима. Но небольшие феодальные государства-княжества были лишены возможности производить масштабные горные работы, не располагали существенной рабочей силой, их постоянно изнуряли междоусобицы и войны. Что же касается потребности в золоте, то она не только не исчезла, но, наоборот, возросла, поскольку из-за нехватки денег в Европе в этот период произошла замена земельной ренты на денежную. В Европе счастливый клевер зачах, а цивилизационную эстафету подхватила новая восточная империя – Византия, которая просуществовала до падения Константинополя в 1453 г.