Книга: Жизнь замечательных растений

Манна небесная

Манна небесная

В жизни счастье не может прийти само собой, явиться ниоткуда, посыпаться с неба, словно манна небесная. Хотя в легендах так, конечно, бывает. На то они и легенды.

Библия рассказывает, что четыреста тридцать лет народ иудейский провёл в египетском рабстве. Потом через пустыню отправился он искать землю обетованную. Путь через пески был долог. «Это была пустыня великая и страшная, где змеи и скорпионы и места сухие, на которых нет воды». Еды тоже не хватало. Сначала народ был счастлив, избавившись от египетского рабства, но голод и жажда брали своё. Люди возроптали.

— Лучше бы мы умерли в земле Египетской, когда мы сидели у котлов с мясом, когда мы ели хлеб досыта!

И случилось чудо: появилась обильная роса, а когда высохла, оказалось, что вся земля покрыта белой мягкой массой. Её можно было есть, варить из неё кашу и печь лепёшки. С той поры чудесная крупа выпадала сверху каждый день. Люди назвали её «манной небесной». Они «ели манну сорок лет, пока не пришли к пределам земли Ханаанской».

Почему народ шёл туда так долго (теперь эта страна называется государство Израиль), известно из самой Библии: пророк Моисей хотел, чтобы все, знавшие рабство, умерли в пути, и на землю обетованную ступили только свободные люди. А вот что такое манна небесная на самом деле?

Общепринятое ныне предположение на этот счёт выдвинул и доказал еще в 1772 году русский естествоиспытатель и путешественник немецкого происхождения Петр Симон Паллас, действительный член Петербургской академии наук. Много странствуя по пустынным областям, он встречал и сам ел замечательное растение, которому дал название «лишайник съедобный». Ветер перекатывает его светлые лёгкие комочки по песку, поднимает в воздух — и тогда действительно кажется, что они падают прямо с неба. Много удивительного о замечательных растениях можно узнать в путешествиях.