Книга: Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства

Могут ли мысли исцелять?

Могут ли мысли исцелять?

Представление о том, что чьи-либо мысли могут влиять на других, было для Запада чужеродным. Как правило, оно ассоциировалось с колдовством, черной магией или промыванием мозгов. Жители западных стран по большей части верили в то, что единственным источником духовного просветления был Бог. Впрочем, мысленно молиться Богу никто не запрещал. И если вы хотели, чтобы кто-то обрел исцеление, вам нужно было обращаться или к Богу, или к главе религиозной организации.

Все изменилось в конце XIX века благодаря влиянию Мэри Бейкер Эдди и ее движения «Христианская наука». Эдди некогда была пациенткой Финеаса Квимби, верившего, что все болезни были вызваны разумом. Со временем она стала широко применять метафизические целительные методики, связанные с библейскими стихами. Итог был таким: многие поверили, что могут сами, без посредников, подключаться к чудотворной силе Бога и исцелять других страдальцев.

Согласно господствующим догмам христианства это была почти что ересь, поскольку Бога устраняли из уравнения. Тем не менее приверженцы «Христианской науки» были убеждены, что каждый может обрести просветление с помощью Святого Духа и передать целительную силу другим. Мысленное исцеление стало новой формой молитвы, стремительно распространилось по Америке и породило десятки церквей, не делавших особых различий между Богом, сознанием, разумом и вселенной. Восточные и западные понятия Просветления были окончательно объединены, и вера в то, что мысли могут исцелять других людей на расстоянии, теперь имеет сотни миллионов приверженцев в мире. Но могут ли мысли, не обращенные в слова, действительно исцелять? Научные исследования ходатайственных молитв – способности влиять на расстоянии на здоровье другого человека – проводились на протяжении многих лет. Если взглянуть на ранние исследования, мы увидим множество подтверждающих свидетельств: пациенты, за которых анонимно молились, излечивались быстрее и выписывались из больницы на несколько дней раньше²; кроме того, молитва улучшала состояние тех, кто страдал от болезней коронарных сосудов и артрита³.

Но чем больше исследований проводится с 2001 года, тем меньше подтверждений мы получаем. Уверения в улучшении здоровья начинают исчезать⁴. Ходатайственная молитва не оказала никакого эффекта на лиц, злоупотреблявших алкоголем⁵, на детей с психическими отклонениями⁶ и на больных с нарушениями иммунной системы⁷. Кроме того, она никак не влияла на заживление ран⁸ и на здоровье беременных⁹. Также не было замечено никакого влияния на рост выращенных клеток головного мозга, хотя исследование показало, что такому влиянию подвергся механический генератор случайных чисел¹⁰.

Некоторые исследования даже показали: у больных, знавших, что за них кто-то молится, было больше проблем и осложнений, чем у тех, за кого не молились вообще¹¹. Другое исследование обнаружило, что у веривших в силу молитвы состояние улучшалось, а у тех, кто в нее не верил, никакого улучшения в симптомах не наблюдалось¹². Тем не менее другие исследователи предположили, что деятельная молитва, бывшая неотъемлемой частью отношений врача и больного, могла «укрепить оптимизм пациента и активировать целительные ресурсы организма»¹³. В таких странах, как Бразилия и Пуэрто-Рико, где медиумы являются признанными участниками лечения в психиатрических больницах, пациенты сообщают о множестве улучшений¹⁴.

Что происходит? Неужели наши мысли и вправду влияют на других? Или, что еще хуже, – неужели наши молитвы могут причинять вред? Это ставит перед нами важные научные, медицинские и этические вопросы. Определенно система убеждений играет в этих экспериментах значительную роль. Например, в 2014 году, когда исследователи из Университета Анкары измеряли терапевтические эффекты от исламской ходатайственной молитвы на мусульман, пораженных бородавками, они обнаружили значительные улучшения у пациентов, доверявших тому, кто возносил молитвы, но не наблюдали никакого эффекта, когда больные этому человеку не доверяли¹⁵.

Вот что показывает исследование: если вы верите, что молитва исцеляет, это уже само по себе может стимулировать иммунную систему. Но если вы не знаете, молятся за вас или нет, – то мы не располагаем никакими свидетельствами, способными подтвердить, будто мысли оказывают какой-либо эффект на расстоянии.

В ходе недавнего исследования по нейровизуализации было совершено замечательное открытие. Группа исследуемых, половина которых были верными христианами, а другая половина – нерелигиозными людьми, прошла ФМРТ-исследование во время прослушивания ряда молитв, записанных на пленку. Участникам эксперимента сказали, что молитвы читались не-христианином, «рядовым» христианином и христианином, обладавшим даром исцеления. Впрочем, на самом деле все молитвы читал один и тот же мужчина, христианин, не принадлежавший к харизматам. Когда христиане (главным образом пятидесятники) слушали молитвы, исходившие, по их мнению, от христианина с исцеляющей силой, активность в их лобной доле снизилась¹⁶. На основе исследования трансовых состояний и нашей неврологической модели просветления мы можем предположить, что верующие способны входить в такое состояние сознания, когда исцеляющие силы кажутся совершенно реальными. Впрочем, наше исследование не продемонстрировало, что молитвы об исцелении стимулируют какую-либо форму озарений, способных привести к переживанию Просветления. В исследовании, которое недавно проводил я сам – и о котором я вскоре расскажу подробно, – я проверял способность признанного целителя влиять на мозг девушки, находившейся в соседней комнате. Насколько мы могли судить, ничего не произошло. Когда я сканировал мозг целителя, я обнаружил изменения, схожие с теми, что наблюдались во время других исследований медитации: активность лобной доли возросла. Это позволяло предположить, что молитва оказалась физически и ментально полезной для целителя, – но не для той, о чьем исцелении молились. Выходит, вы должны сознательно искать Просветления и активно заниматься практиками, способными прервать ваш обычный образ мышления и переживания реальности.