Книга: Тропическая природа

Эти интересные растения, так охотно разводимые из-за красоты их оригинально построенных цветов и знакомые всем, тоже по преимуществу принадлежат тропикам. Чаще всего они попадаются в горах экваториального пояса; там всегда можно найти несколько представителей бесчисленных форм орхидей. Они растут по стволам, ветвям, по разветвлениям ветвей, особенно пышно развиваясь на поваленных стволах, покрывают сверху донизу скалы и обрывы; некоторые, как и наши северные виды, растут на земле, между остальными травами. Многие деревья, кора которых особенно благоприятствует произрастанию орхидей, бывают ими совершенно покрыты и таким образом образуют как бы естественные орхидейные сады. Некоторые орхидеи особенно любят сгнившие черешки листьев пальм и древовидных папоротников. Многие охотнее всего растут у воды, другие, напротив, нуждаются в воздухе и свете высоких древесных вершин. Всем известно оригинальное разнообразие строения орхидей и красивые тона их цветов, но самые богатые наши орхидейные коллекции далеко не дают сколько-нибудь полного представления о всем множестве их видов, попадающихся под тропиками; впрочем, многие из них имеют цветы слишком невзрачные, чтобы их стоило разводить. Более 30 лет назад Линдли (Lindley) оценил число известных в то время видов орхидей приблизительно в 3000, Бентам и Гукер в Genera plantarumоценивают их уже в 5000; очень вероятно, что в наше время количество известных видов орхидей достигает 6000. Но как ни велико количество уже собранных и описанных видов, число еще имеющих быть открытыми должно быть колоссальным.

Орхидея Grammatophyllum speciosum (Ява)

В противоположность папоротникам, отдельные виды орхидей имеют сравнительно небольшое распространение; поэтому для исчерпывающего ознакомления со всеми видами, принадлежащими только одной более или менее обширной области, например острову величиной с Яву, потребовалось бы много лет работы хорошего ботаника. Очень возможно, что это замечательное семейство в конце концов окажется наиболее богатым видами из всех цветковых растений.

Несмотря на то что всякую орхидею можно узнать по ее своеобразному виду даже не во время цветения, все же как размеры, так и вид их чрезвычайно разнообразны. Некоторые мелкие вьющиеся виды по величине не превосходят мха, крупные же Grammatophyllum с острова Борнео, растущие в развилках древесных ветвей, имеют покрытые густой листвой стволы до 10 футов длиной; некоторые наземные виды, например американские Sobraliae, достигают такой же величины. Чрезвычайно своеобразно выглядит большинство орхидей благодаря своим мясистым воздушным корням, которые часто свешиваются далеко вниз, ползут по скалам или же слегка прикрепляются к коре какого-нибудь дерева; питаются они выпадающими дождями и вообще атмосферной влагой. Несмотря на такое множество различных видов орхидей в экваториальных лесах, цветы их сравнительно мало бросаются в глаза. Это происходит отчасти потому, что у многих орхидей они вообще невзрачны, отчасти же потому, что время цветения каждого вида продолжается всего лишь несколько недель и у различных видов приходится на разные месяцы. Кроме того, оказывает влияние и самый тип произрастания орхидей, которые встречаются в большинстве случаев порознь, отдельными экземплярами или же группами, редко достигающими большой величины и потому не выделяющимися среди окружающей их массы растений. Лишь редко путешественник попадает в местность, где орхидеи напоминают ему красоты наших орхидейных оранжерей и выставок. Стройные золотые Oncidiae затопляемых лесов верхней Амазонки, великолепные Cattleya более сухих лесов, болотные Caelogynae, наконец, замечательная Vanda lowii лесистых холмов Борнео – вот главные примеры красивых орхидей, особенно врезавшиеся в память автору этих строк за 12 лет его странствований по тропическим лесам. Упомянутая выше Vanda решительно выделяется из всех орхидей: из сравнительно небольшого пучка ее листвы выступают многочисленные цветоножки, свешивающиеся вниз, подобно шнурам до 8 футов длины, и сплошь усеянные большими звездчатыми красно-крапчатыми цветами.