Отряд ГОЛОТУРИИ БОКОНОГИЕ (Elasipoda)



Боконогие голотурии во многих отношениях весьма интересные животные, среди них имеются и подлинно глубоководные виды, не встречающиеся на глубине менее 2000 м, и настоящие пелагические формы, всю жизнь плавающие в толще воды.

У представителей отряда особенно ясно выражена двусторонняя симметрия тела. У них брюшная сторона сильно уплощена и заметно отличается от более выпуклой спинной стороны. Рот, окруженный короткими щитовидными или руковидными, не втягивающимися внутрь щупальцами, и анус сдвинуты на брюшную сторону. Крупные немногочисленные амбулакральные ножки имеются на боках тела; на спине они либо редуциррованы, либо превращены в сложные выросты, направленные вперед или назад. Эти «хвосты», «антенны», «паруса», «плавники» еще сильнее подчеркивают двустороннюю симметрию животных и придают им нередко причудливую внешность. Отсюда и удивительные названия этих голотурий: например, Deima в переводе означает «страшилище», Oneirophanta — «фантастическая», Scotoplanes — «блуждающий во тьме», Psychropotes — «пьющий холодную воду» и т. д.

К отряду боконогих голотурий относятся 5 семейств, представители которых обитают главным образом на большой глубине, поэтому об их образе жизни известно очень мало.