Отряд ГОЛОТУРИИ БЕЗНОГИЕ (Apoda)

Характерной особенностью представителей этого отряда является отсутствие у них амбулакральных ножек. В связи с этим исчезли и радиальные каналы водоносной системы. Единственным придатком амбулакральной системы остаются щупальца, которые сообщаются непосредственно c кольцевым каналом. Число и форма щупалец различны. Они бывают простыми, пальцевидными, перистыми. Тело безногих голотурий почти червеобразной формы. Кожа тонкая, довольно прозрачная, но шершавая или бородавчатая из-за скоплений известковых телец. Последние удивительно своеобразны и изящны. Это либо колесики с разным числом спиц, либо сигмоиды, либо настоящие якоря, соединенные с якорными пластинками. Крупные якоря помогают при движении животного: располагаясь косо в коже и тесно примыкая к якорным пластинкам, они создают выступы, на которые опираются голотурии, как змеи на концы ребер.

Дыхание у безногих голотурий осуществляется через тонкие кожные покровы, водные легкие отсутствуют. В отличие от других отрядов голотурий, безногие имеют специальные органы выделения — ресничные воронки, образующиеся за счет выпячиваний ресничного перитонеального эпителия и соединительной ткани. Они имеют вид урн либо воронок и располагаются на стенке тела или на мезентерии. В них накапливаются твердые продукты распада, которые затем выводятся из организма.

Безногие голотурии лучше других иглокожих переносят опреснение воды. Некоторые тропические виды живут даже в слабосоленой воде мангровых болот. Многие виды зарываются в грунт или п|рячутся под камнями, некоторые тропические формы живут среди кораллов. В отличие от своих закапывающихся в грунт родственников, окрашенных в бледные цвета или почти бесцветных, такие кораллобионты имеют яркую окраску.

Этот отряд включает 3 семейства, различающихся строением скелетных элементов.