Семейство ГОЛОТУРИИ ЧЕШУЙЧАТЫЕ (Psolidae)



Более 12 видов, относящихся к этому довольно обширному семейству можно встретить в наших водах. Эволюция в этом семействе шла в направлении выработки приспособлений к жизни на твердых субстратах. Тело этих животных приобретает отчетливый двустороннесимметричный облик. Оно сплющивается, и часть брюшной стороны превращается в плоскую ползательную подошву, покрытую мягкой кожей, а выпуклая часть тела покрывается крупными, сильно разросшимися пластинками скелета, напоминающими чешуйки и образующими прочный свод. Спинная сторона укорачивается, передний и задний концы тела несколько приподнимаются над субстратом, ротовое и анальное отверстия смещаются на спинную сторону. У наиболее богатого видами рода псолусов (Psolus) амбулакральные ножки имеются лишь на полза-тельной подошве, а у двух небольших родов — тионепсолусов (Thyonepsolus) и псолидиумов (Psolidium) — они встречаются и на спинной стороне, просовываясь в отверстия между чешуйками или в чешуйках.

Антарктические виды чешуйчатых голотурий очень часто проявляют заботу о потомстве. Так, у голотурии антарктического псолуса (P. antarcticus) на ползательной подошве находили до 20 экземпляров молоди, а у самок P. ephippifer чешуйки спины сильно разрастаются, и под их защитой находят себе убежище развивающиеся эмбрионы.

Представители двух других родов семейства Psolidae — Thyonepsolus и Psolidium — очень неболыпого размера (длиной 2—3 см). Значительная часть видов этих родов обитает в Тихом океане и в антарктических водах. Среди них наиболее примечательным является живородящий вид Thyonepsolus nutriens. Его молодь развивается в коже спины, причем попадает она туда очень занятно. Во время размножения самки изгибают распущенные щупальца так, что они образуют сеть, улавливающую яйца. С помощью щупалец и двух сильно вытянутых ножек яйца переносятся на спину и затем проталкиваются другими ножками к углублениям в коже, где они застревают и где происходит их развитие. Обитают эти голотурии в прибрежных водах Калифорнии и в районе Галапагосских островов.