Книга: Мифы об эволюции человека

Миф № 59 В древности люди часто становились жертвами хищников

Миф № 59

В древности люди часто становились жертвами хищников

До определенного момента это действительно было так. Как пишет С. В. Дробышевский, почти на всех находках ранних гоминид имеются следы зубов хищных животных. Это в полной мере относится к австралопитекам Южной Африки. Как уже говорилось в мифе № 52, за обилие материалов мы должны быть благодарны, в том числе, древним кошкам, поедавшим добычу на деревьях вблизи карстовых трещин. Косточки несчастных гоминид – объедки с кошачьего стола, свалившиеся в пещеры, засыпанные затем грязью, и только благодаря этому сохранившиеся до наших дней.

Первым людям тоже приходилось несладко. Знаменитые Homo habilis из Олдувайского ущелья, вероятно, закончили свою жизнь в желудке крокодила. По крокодильим останкам из Олдувая был даже описан отдельный вид с красноречивым названием Crocodylus anthropophagus – крокодил-людоед. Представьте себе шестиметровое чудище с треугольными рогами на макушке, в пасти которого исчезает жалобно кричащий Homo habilis (а всего-то водички пришел попить!). Одному из хабилисов особенно не повезло – если такое выражение тут уместно: на берцовой кости OH35 обнаружились следы и крокодильих, и леопардовых зубов. «Так что бедный парень, возможно, был пойман леопардом, а затем его схватил и потащил в воду крокодил. Или, быть может, наоборот, крокодил поедал парня, а леопард подбежал и схватил его за ногу. Плюс к этому, у нас есть фрагмент черепа и челюсть со следами зубов леопарда. Здесь гоминидам было бы очень опасно жить», – говорит танзанийский палеоантрополог Джексон Ньяу{206}.

Но проходит всего несколько сотен тысяч лет, и ситуация радикально меняется. Начиная с гейдельбергского человека останки гоминид – жертв хищников науке неизвестны (за исключением разве что случаев каннибализма – см. миф № 65). «Власть переменилась!» Из пугливых жертв наши предки превратились в эффективнейших охотников.

В последующие времена люди окончательно вырвались из-под гнета хищников. Практически во всех случаях, когда человеческие кости повреждены чьими-то зубами, это зубы гиен. – пишет С. В. Дробышевский. – Поздние Homo erectus, Homo heidelbergensis и Homo neanderthalensis сами были опаснейшими хищниками своего времени. Об этом красноречиво говорят завалы костей в местах их стоянок. Неандертальцы любили, например, охотиться на пещерных медведей, которые, хоть и были преимущественно растительноядными, но все же – громаднейшими зверями… Неандертальцы и их сменщики – кроманьонцы – стали наиболее вероятной причиной вымирания в Европе пещерных медведей, гиен и львов{207}.

Итак, миф верен лишь отчасти – для ранних этапов нашей эволюции, когда наши предки были еще «не совсем людьми».