Книга: Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Еще одно «гадание»

Еще одно «гадание»

И все же специалисты продолжают составлять все новые компьютерные модели. Потому как им интересно знать, что может произойти с нашей планетой и вообще с Солнечной системой в близком и отдаленном будущем.

И вот недавно очередное «гадание на компьютере» показало, что встреча нашего Солнца с системой альфы Центавра, которая состоится через 28 000 лет, может стать причиной того, что сотни тысяч комет окажутся на траекториях, грозящих столкновением в Землей. Кометы направятся в сторону Солнца в результате нарушения целостности облака Оорта – скопления комет, окружающего Солнечную систему.

Правда, кометы доберутся до внутренней части Солнечной системы не раньше, чем через 20 млн лет. Однако важен принцип. Расчеты, показывающие вероятность такой катастрофы в будущем, косвенно подкрепляют распространяющиеся все шире представления о том, что космические воздействия играли важную роль в эволюции Земли.

В радиусе 5 парсеков от Солнца (1 парсек примерно равен 3,25 светового года. —Авт.) находится 57 звезд. Большинство из них – это красные карлики с массой меньше, чем у Солнца, и потому их гравитационное воздействие на Солнце будет небольшим даже при максимальном сближении.

Но объединенная масса системы альфы Центавра более чем вдвое превышает массу Солнца, и этого вполне достаточно, чтобы вызвать нарушения в структуре кометного облака Оорта, когда эта звездная система окажется на расстоянии менее 1 парсека от Солнца.

Радиус самого облака Оорта чуть меньше 0,5 парсека, т. е. примерно в 200 тыс. раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца. Считается, что облако Оорта содержит около 5 триллионов комет.

В течение нескольких тысяч лет кометы, находящиеся с одной стороны Солнечной системы, будут фактически ближе к альфе Центавра, чем к Солнцу. По расчетам, приводимым Робертом Мэттьюсом, в результате этого сближения около 200 тыс. комет испытают гравитационное воздействие настолько сильное, что начнут «падать» к центру Солнечной системы.

Однако это кометное нашествие вряд ли кто из землян увидит. У ученых есть большие сомнения в том, что наша цивилизация в нынешнем ее виде просуществует еще 20 млн лет.

Так что живи, пока живется! Если, конечно, сами себя не погубим. А такое с людьми, к сожалению, бывает. И кометы здесь лишь косвенные виновники. Вот тому хотя бы некоторые доказательства…