Книга: Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Классики тоже боялись

«Явися на небеси звезда хвостатая…»

Кометно-астероидной опасностью многие объясняли (и объясняют) вымирание динозавров, гибель Атлантиды, Всемирный потоп… А сколько на этот сюжет было написано стихов, рассказов и романов! Неудивительно, что социологи даже заговорили о новой массовой фобии – страхе перед «угрозой из космоса», которую в последнее время подхватили еще и кинематограф с телевидением.

Впрочем, людям не привыкать стать взирать на небо с трепетом. Нынешний «кометный бум» – далеко не первый. Историкам, например, памятна паника 1783 года, когда, по рассказам очевидцев, «весь Париж был объят ужасом»; жители французской столицы ждали конца света от столкновения с кометой. Говорят, были зафиксированы даже случаи смерти от страха.

Еще бы! Ведь сам великий Лаплас предрекал, что последствия такого «толчка» могут быть фатальными: «Море покинуло бы свое теперешнее ложе, люди и животные погибли бы в этом всемирном потопе…»

Впрочем, что там Лаплас!.. Московский литератор и журналист Александр Кошелев, собравший любопытную подборку цитат из разных произведений, где упоминаются «небесные странницы», утверждает, что описания комет есть еще в шумерских текстах 22 века до нашей эры. Причем уже тогда они считались вестницами несчастий и катастроф.

Позже с их появлением связывали кончину многих властителей – Цезаря, Ричарда Львиное Сердце, Магомета. По преданию, Иван Грозный, узрев комету 1584 года, изрек: «Вот знамение моей смерти!»…

В русских летописях также писано: «Явися на небеси звезда хвостатая: сия бо знамении являются не но добро, но зло, или но мор, или розвратие, или но глад… кровопролитие и смерть царям предвещают… усобицы многие и нашествие поганых на Русскую землю».

Комету 1811 года объявили вестницей Наполеонова вторжения. Правда, сие произошло, так сказать, задним числом, уже после того, как французские армии вторглись на российскую территорию. Тем не менее комета упоминается на первой же странице романа Данилевского «Сожженная Москва», а также в «Войне и мире» Л. Н. Толстого.