Книга: Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Вулканы и потопы

Вулканы и потопы

Впрочем, как мы уже говорили, ученых ныне больше беспокоит глобальное потепление, нежели возможное похолодание. Самое интересное, что кое-кто из них полагает, что пришельцы из космоса могут быть причастны и к нему.

Доктор Марк Сондерс из Центра Бенфилда Грейга посчитал, что к концу XXI века глобальные температуры увеличатся еще на 2–3 °C. Это приведет к тому, что уровень моря к 2100 году поднимется еще на 85 см, а количество осадков может увеличиться на 25 процентов.

Такие изменения происходят на наших глазах. Но они могут еще увеличиться, если учесть результаты столкновения с Землей мелких тел – от 0,1 до 1 км в диаметре. Профессор Клаудио Вита-Финзи из Университетского колледжа в Лондоне считает, что последствия столкновения будут определяться, кроме всего прочего, и расположением места удара. Так если болид ударит в материковый лед Антарктиды, то может растопить часть полярной шапки, что будет способствовать дальнейшему отступлению вечной мерзлоты…

Наступление потепления разные исследователи оценивают неодинаково. Кое-кто полагает, что продвижение зоны устойчивого земледелия на север будет способствовать росту благосостояния населения нашей планеты. Откроется возможность океанских путешествий из России в Америку прямо через Северный полюс, поскольку все льды на «макушках» планеты растают. Однако большинство относится к этому настороженно, поскольку жара может сделать невозможной для проживания экваториальную, субэкваториальную и пустынно-степные зоны Земли. Таким образом, вред окажется большим, нежели вероятная польза.

Кроме того, поднятие уровня Мирового океана, которое, судя по преданиям и мифам, уже бывало как-то в истории нашей планеты, воспринимается многими еще большим злом, нежели оледенение.

В 1997 году два британских геолога – Скотт Дэббенхэм и Брайан Стори – открыли, что Антарктический ледяной щит за последние 5 млн лет таял несколько раз, всякий раз затопляя Землю водами поистине библейского потопа.

Ледяной шельф на западной стороне пятикилометровой высоты трансатлантических гор опирается на рифт – серию островов – фрагментов материка, образуя по своей природе неустойчивый ледяной щит толщиной 3000 метров, простирающийся на 4000 километров. В этом огромном замерзшем резервуаре имеется достаточно воды, чтобы изменить ландшафт всего земного шара.

Причем дело не ограничилось одним лишь Великим потопом. Грегори Зелински из Нью-Хэмпширского университета (США) высказал предположение, что растаявший лед вызвал уменьшение давления на земную кору. Он сравнивает это явление с «вытаскиванием пробки из бутылки с шампанским». В результате усилился вулканизм ранее угнетенных земных платов, что привело к дальнейшему таянию льдов западного Антарктического ледового щита.

Таким образом, получается, что падение астероида в Антарктиду способно вызвать не только мегацунами в момент падения, но еще и дополнительный длительный климатический эффект за счет разбуженного вулканизма.

Имеется ли в геологической истории пример подобного удара? Да, конечно. Пока, правда, изучено только одно доказанное падение астероида в южный сектор Мирового океана, который называется морем Беллингсгаузена – по имени великого русского исследователя Антарктиды.

Эта область 2,26 млн лет назад была свидетелем катастрофического столкновения с астероидом Элтанин. В 1995 году в этот район была отправлена экспедиция, целью которой было реконструировать события, связанные с этим мощным столкновением.

Как пишет по этому поводу журнал «Nature», есть мнение, что упавшее тело имело диаметр около 2 км. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы вызвать разрушения глобального масштаба. Именно этот колоссальный удар, как полагают, привел к затоплению областей, даже столь далеких друг от друга, как Новая Зеландия и Перу.

Вероятно, в прошлом происходили и другие подобные события – хотя обнаружить их признаки крайне трудно. Более того, некоторые исследователи полагают, что подобные катастрофы происходят довольно регулярно, с периодом в 2–5 млн лет.

Так что описание библейского потопа, легенды, записанные Овидием, – все это свидетельства древних о некогда происходивших действительных событиях.

«Сам Нептун ударил о землю своим трезубцем, – пишет Овидий. – Она задрожала, и это открыло водам путь. Через широкие равнины мчались реки, затопляя берега и сметая в своем мощном потоке злаки на полях и сады, скот и людей, дома и храмы, священные изображения и все остальное. Все здания, которые смогли выстоять без повреждений в этой ужасной катастрофе, в конце концов погрузились под воду, когда какая-то мощная волна, более высокая, чем остальные, покрыла их, и коньки их крыш погрузились ниже уровня вод. И вот, больше нельзя было понять, где море и где суша – все было морем, и море не имело берегов…»

Вспомним, что Овидий писал свои «Метаморфозы» в 8 г. н. э., опираясь на греческие мифы тысячелетней давности. Вполне возможно, что корни легенды уходят в такую седую древность, когда еще не было письменности.

Кое-кто, впрочем, может возразить, что миф о потопе, пересказанный в Ветхом Завете, относится к отрезку времени от 2354 до 2345 г. до н. э. Об этом, например, свидетельствуют дендрохронологические данные, полученные в результате изучения старого ирландского дуба. Он имеет отчетливое сужение ширины колец роста как раз в указанный период. И доктор Майкл Бейли из Университета Королевы в Белфасте воспринимает этот факт как «верстовой столб» истории, «указатель даты».

Однако другие исследователи, включая, например, знаменитого британского археолога Чарльза Леонарда Вулли, относят Великий потоп к 3500 г. до н. э.

Наконец, уже упоминавшийся нами доктор Остин Аткинсон полагает, что потоп, пережитый Ноем, или, согласно рассказу Овидия, его греческим «двойником» – добродетельным Девкалионом с его супругой Пиррой – вполне мог произойти в еще более давние времена. И случился он вследствие падения в океан фрагментов крупной кометы, вызвавших приливные волны типа цунами.

Возможно, что именно такой вид ударной волны, возникшей в результате удара, запечатлен в Овидиевой версии как действие морского бога: «Нептун ударил о землю своим трезубцем; она задрожала, и это открыло водам путь». Очевидно, что катастрофическое землетрясение потрясло Землю перед набегающим цунами.

Кроме того, вероятно также, что частичное таяние ледяных щитов в западной части Антарктиды было обусловлено кратковременным глобальным потеплением. Оно было бы возможно, если бы кометные обломки упали в отложения карбоната кальция на морском дне, выбросив в атмосферу большой объем количества углекислого газа и создав тем самым кратковременный, но сильный парниковый эффект. В результате этого могло произойти резкое увеличение количества осадков и повышение уровня моря. Как сказано в Библии, «воды потопа пришли на землю… отверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились…»

Итак, что же будет, если мы окажемся ввергнуты в очередную катастрофу? Прежде всего, произойдет новый вселенский потоп, спровоцированный ударной волной мегацунами. Возможно и кратковременное глобальное потепление, которое даст повышение уровня Мирового океана. Будут затоплены многие прибрежные территории и даже страны.

«А потом начнет свирепствовать послеударная зима, – пишет уже знакомый нам Аткинсон. – От полюсов на континенты поползут огромные ледяные щиты. Сначала климат будет еще оставаться довольно теплым. Но туманы станут обычным явлением, затрудняя полеты самолетов. Потом они будут все более плотными, затрудняя уже и судоходство.

Сельское хозяйство придет в упадок – будут страдать от заморозков и погибать. Скот будет умирать от голода по мере того, как начнет промерзать когда-то богатая травой земля, превратившись в почти тундру. Придется круглый год держать животных в стойлах. Но при недостатке зерна количество домашнего скота придется резко сократить.

Вероятно и наступление топливного кризиса, осложненного трудностями добычи нефти и угля в новых условиях.

Увеличится число несчастных случаев – дома, на работе, на дорогах, вследствие плохой видимости, ненадежных условий жизни и работы, а также пошатнувшегося здоровья.

С течением времени средняя продолжительность жизни станет меньше, пожилые члены общества станут первыми жертвами ужасных условий жизни и ухудшения питания.

Психологическая депрессия и количество самоубийств, вероятно, будут возрастать по мере того, как люди все в большей степени станут испытывать «сезонное аффективное нарушение» – состояние депрессии, которое переживают люди при переходе от одного времени года к другому – обычно от лета к зиме. Бесконечная зима, вероятно, будет восприниматься как холода без надежды на передышку…»