Книга: Кто есть кто в мире звезд и планет

Что такое землетрясение?

Мы живем на земном шаре, облик которого изменяется. Земная кора охлаждается и медленно затвердевает, но под ней находится горячая лавообразная порода, масса которой постоянно оказывает давление на земную кору. Когда давление превышает определенную величину, земная кора начинает сдвигаться, сотрясаться, уходить из-под ног. Это явление называют землетрясением, которое может происходить с огромной силой.

Земная кора очень тонкая. Случается, что она трескается или оседает. Это и есть землетрясение. Землетрясения происходят в результате передвижения плит земной коры. Каждый год случается около миллиона землетрясений. Большинство из них так незначительны, что могут быть зафиксированы только сейсмографом (прибор, измеряющий силу земного толчка).

При землетрясении рушатся здания, проваливается земля. Ударные волны от сейсмических (подземных) толчков распространяются во все стороны, но с расстоянием их сила убывает. Специальные чувствительные приборы могут зафиксировать колебания даже на другом конце земного шара.