Книга: По пути развития жизни

Динихтис и кладоселахии

Динихтис и кладоселахии

Девонский период навсегда останется памятным в истории органического мира как период бурного развития рыб. К наиболее древним и примитивным рыбам относятся представители группы PLACODERMI. Эти рыбы известны уже давно. Впервые остатки этих рыб были обнаружены в Шотландии рабочим каменоломен Хью Миллером. Скелет этих рыб был более или менее окостеневшим, наружный покров их состоял из костных пластинок, очень крепких и иногда довольно крупных. Этих рыб можно разделить на две группы: группу артродир, у которых парные грудные плавники были свободны, и группу антиарх, у которых грудные плавники были заключены в панцырь из многочисленных пластинок. Рыбы группы артродир обладали крупной головой, покрытой большим количеством симметрично расположенных костных пластин, в большинстве случаев передняя часть их туловища была покрыта костным панцырем. Жили артро-диры в опресненных лагунах; остатки их найдены в отложениях девона на территории Европы, Северной Америки и Австралии. Настоящим великаном среди этих рыб был, например, динихтис (DINICHTHYS), длина головного щита которого превышала 1 метр. Его добычей часто, наряду с другими рыбами, были древнейшие акулы (PROSELACHII), главным образом примитивные акулы рода CLADOSELACHII. веретенообразное тело которых, достигавшее 70 сантиметров в длину, имело треугольные грудные плавники и мощный хвост. Позвоночник этих рыб еще не был расчленен, и только дуги позвонков были хорошо развиты и обезызвествлены. Парные плавники их имели короткое хрящевое основание, от которого отходили лучи.

Прошло свыше 350 миллионов лет с тех пор, когда древние рыбы из рода DINICHTHYS преследовали древних акул из рода CLADOSELACHII, а также многочисленных двоякодышащих и кисте-перых рыб, живших одновременно с ними. Воды девонского периода, в которых жили и развивались многочисленные группы рыб, давно уже исчезли с лица Земли, однако окаменевшее глинистое дно бережно сохранило до наших дней остатки этих своеобразных рыб, свидетельствующие о том, что девон, с точки зрения эволюции, являлся веком рыб.