Книга: Энциклопедия животных

Беркут (Aquila chrysaetus) – это большая хищная птица с длинными и узкими крыльями, слегка закругленным хвостом. Лапы у нее очень мощные, с сильными когтями. Беркут – родственник орла. Только он более ловкий и быстрый.

Взрослые беркуты все одного цвета – темно-бурого. В местах, где хвост и ноги, перья рыжего цвета. У молодых птиц больше белых перьев, чем цветных.

Живет беркут в лесах и в горах. Там он строит гнезда. Для гнездования птицы выбирают старые высокие деревья или неприступные скалистые выступы в горах. В качестве строительного материала используются крепкие сучья, поэтому гнездо массивное, и может сохраняться долгие годы. Для устройства своего домика беркуты могут использовать шерсть, перья, а также зеленые листья растений.

У каждой семейной пары обычно несколько гнезд. Каждый год они откладывают яйца в разных гнездах. Яйца белого цвета с красноватыми пятнышками. Мама-беркут высиживает их два месяца. После этого появляются птенцы, которые вскоре уже могут летать. Однако птенцы не выходят из гнезда еще долго, потому что боятся опасности. Родители приносят им пищу в гнездо.

Беркут – очень сильная птица, поэтому добычей его становится относительно крупная дичь. Например, молодые олени, волки, лисицы, суслики и зайцы. Беркуты охотятся и на других более мелких птиц – глухарей, цапель, дроздов и сорок. Попадают в его когти змеи, черепахи, зимой в голодное время ему приходится питаться падалью. Иногда беркут кормится и мелкими животными – мышами, белками.

Много веков подряд беркута используют для охоты. Говорят, если подарить подростку птенца ловчей птицы, значит, пожелать ему стать смелым, сильным мужчиной.

Люди отлавливают маленьких беркутов и приручают их. Но вырастить эту птицу очень сложно. Людей, которые их выращивают и дрессируют, называют беркутчи. Пойманную птицу постепенно приучают к хозяину. Для этого несколько ночей человек не смыкает глаз и не дает спать беркуту. Птица должна принимать корм (кусочки сырого мяса) только из рук хозяина. Когда она привыкнет к хозяину, птицу знакомят с его лошадью и собакой. Потом ее учат охотиться. Сначала ее дрессируют на чучеле лисицы. Охотник волочит за собой чучело на длинной веревке и учит подросшего беркута бросаться на добычу.

Специально обученный беркут охотится на мелких животных: зайцев, лис, куропаток, черных рябчиков. Охота с беркутом существует уже на протяжении десяти веков. Птицам дают имена в зависимости от их внешности и бойцовских качеств. Чтобы обучить птицу, нужно обладать большим мастерством и терпением.

Снаряжение для охоты с ловчими птицами готовят специально. Это бардак, покрывало, колпак, ложе, привязь. Бардак – это специальная деревянная подпорка для руки, чтобы можно было опереться рукой, ведь птиц охотники носят на вытянутой руке, а весит она 6–7 килограммов!

Не всех беркутов можно отлавливать и приручать. Их количество в лесах и горах с каждым годом уменьшается. Вырубаются леса, и птицам негде строить гнезда и охотиться. Много птиц зимой попадается в капканы, которые ставят на волков.

Живет беркут около 100 лет.