Книга: Загадка жизни и грязные носки Йоса Гротьеса из Дрила

Насколько губителен метеорит?

Насколько губителен метеорит?

Тем не менее высокоученых человеческих детей, вероятно, никогда бы не было, если бы Землю не постиг грандиозный катаклизм. В ту пору на планете еще господствовали рептилии. Для крупных млекопитающих просто не было места; только по ночам мышеподобные зверьки могли безопасно выйти наружу. Днем в воде властвовали чудовищные ящеры-мозазавры. В воздухе царили птерозавры, тоже далеко не милашки. А на суше — жуткие динозавры исполинских размеров. Но все изменилось, когда произошел какой-то катаклизм. Мы не знаем точно, какой именно, но он определенно был. Примерно 65 миллионов лет назад случилось что-то, приведшее к вымиранию всех наземных животных весом свыше пяти килограммов.

Большинство ученых исходит из того, что это было падение гигантского метеорита. Следы подобного чудовищного удара, например, найдены в Мексике. Наверно, странно звучит, что один-единственный метеорит способен уничтожить несчетное множество животных. Но ведь дело не только в самом падении. Ударная волна, то есть землетрясение, вызванное метеоритом, убила все живое в радиусе сотен километров. Затем по всей Земле прокатились губительные цунами. Взрыв вызвал лесные пожары такого масштаба, что воздух над всей планетой наполнился частицами сажи. Солнечный свет не мог достичь поверхности земли, и она стала остывать.

Другое объяснение — огромное число мощных вулканических извержений в последние годы господства динозавров. В Индии тогда, к примеру, произошли чудовищные извержения, выбросившие в атмосферу невероятные массы пепла. Некоторые ученые полагают, что этого могло быть достаточно для вымирания динозавров.