Книга: Интернет животных. Новый диалог между человеком и природой

Животные предупреждают о землетрясении

Тем не менее в последнее время свидетельства о едва ли не чудодейственных способностях животных привлекают все больше внимания. Один из общеизвестных примеров – китайский город Хайчэн, где в 1974 году произошло землетрясение силой 7,3 балла. Животные заранее убежали оттуда прочь, и население смогли вовремя эвакуировать, благодаря чему большинство жителей не пострадало. Позже китайские ведомства распространили информационные брошюры, где настойчиво призывали население всерьез относиться к проявлениям тревоги у зверей.

Незадолго до цунами в Шри-Ланке и в Индии наблюдалось паническое бегство слонов. Фламинго тоже покидали места гнездования; индикаторами опасности землетрясения считаются также морские змеи или амфибии. В Китае, потом в Италии (землетрясение в Л’Акуиле, 2009) наблюдалось массовое движение жаб, и с тех пор исследователи особенно внимательно изучают связи между этими природными явлениями. Выдвинута гипотеза о том, что перед землетрясением от земной коры отделяются частицы, взаимодействующие с грунтовыми водами. Животные, обитающие в непосредственной близости от грунтовых вод – например, лягушки или жабы – чувствительны к переменам в окружающей их среде. Землетрясение в Л’Акуиле позволило проанализировать взаимосвязи особенно точно: одна женщина, ученый-биолог, прямо перед катастрофой изучала местную колонию жаб, поэтому ей удалось детально описать связь между сейсмической активностью и передвижениями животных⁴¹. Птицы также на редкость чувствительны к потенциально опасным изменениям в окружающей среде. Например, пилоты не раз наблюдали, как перелетные горные гуси, предчувствуя сход лавин, прокладывали свои маршруты на 2 тысячи метров выше обычного⁴².

Природа никогда не пребывает в покое. Суть всех приведенных примеров в том, что модель поведения животного несет в себе информацию. Через маршруты передвижений, то есть посредством перемены места, животные раскрывают свою реакцию на происходящие вокруг изменения⁴³. Если бы все их передвижения можно было уловить при помощи передатчиков и проанализировать, то появились бы совершенно новые возможности для предупреждения опасных событий. Передвижения зверей могут предсказать землетрясение в море и на суше и тем самым существенно увеличить срок реагирования в затронутых регионах. В случае цунами продление времени предупреждения всего на 20 минут приводило бы к ощутимому сокращению числа жертв и уменьшению последующих расходов почти на 30 %, ведь за это время можно отключить электростанции, эвакуировать людей, освободить здания.

От предупреждений о катастрофах через интернет животных была бы польза и в не столь трагических обстоятельствах. В условиях изменения климата на Земле миграция животных опасно развивается. Звери отправляются в такие регионы, где прежде никогда не селились, и там способны уничтожать растения, негативно влиять на пищевую цепь и даже распространять болезни среди людей. В оценке всех рисков, которые содержит новая миграционная модель для питания, здоровья и окружающей среды в определенных регионах, прогноз массового передвижения животных мог бы сыграть существенную роль.

Уже сейчас разработаны первые проекты, апробирующие новую форму получения информации. Мартину Викельски (Институт орнитологии Общества Макса Планка) удалось снабдить передатчиками коз на склонах Этны, чтобы изучить их поведение перед извержением вулкана. Передатчики под названием Bio-Logger впервые использовались для того, чтобы исследовать поведение животных до катастрофы и определить, насколько сильно оно изменяется перед сейсмическими явлениями. Первые результаты оказались положительными: козы уже за пять-шесть часов до крупных событий заметно повышают активность, с необычной скоростью перемещаясь с места на место. Другой пример подобного проекта – птицы фрегаты, способные стать индикаторами приближающегося циклона; из их поведения, возможно, следуют выводы о том, какие именно места окажутся безопасными.