Книга: Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Пятый отряд Неполнозубые

Пятый отряд

Неполнозубые

Животные, принадлежащие к этому отряду, представляют замечательные по своей оригинальности остатки древнейших млекопитающих. В первобытные времена (третичный период) в Бразилии жили неполнозубые величиной с носорога. Современные представители этого отряда по размерам невелики — самые крупные из них не больше волка. Число видов неполнозубых также сильно сократилось и в настоящее время не превышает двух десятков.

Этот отряд вымирающих животных резко отличается от других млекопитающих. Основной признак его представителей — своеобразное строение зубной системы. Название «неполнозубые» не означает того, что у этих животных мало зубов (число их у разных видов бывает от двадцати до ста штук), но у неполнозубых нет полного набора всех форм зубов (резцы, клыки, коренные зубы). У большинства видов отсутствуют передние резцы, а все остальные зубы, даже клыки, по форме мало отличаются от коренных. У некоторых видов несколько зубов срастаются в один сложный зуб. Встречаются и такие виды, у которых зубов совсем нет.

Все неполнозубые имеют очень длинные и крепкие когти, приспособленные для лазания по деревьям или для рытья земли.

Неполнозубые живут в Африке и Южной Америке; в Азии встречаются только ящеры. Следуя Брэму, мы соединяем в этом отряде пять семейств: трубкозубы, ящеры, броненосцы, муравьеды и ленивцы. В настоящее время многие ученые выделяют трубкозубов и ящеров в самостоятельные отряды.