Книга: Странности нашего тела

Что такое икота?

Что такое икота?

Икота – это раздражение диафрагмы, вызывающее спазм. По сути, икота состоит из двух этапов. Первый – это непроизвольное сокращение диафрагмы. Оно происходит потому, что нервы, контролирующие ее, по каким-то причинам возбуждаются (например, из-за того, что человек ел или пил слишком быстро). Поскольку дыхание и процесс еды происходит в одно и то же время, возникает сбой. В этом случае вы можете контролировать икоту, попросту избегая того, что ее вызывает. Второй этап – это выдох, в процессе которого стенки, окружающие пространство между голосовыми связками в задней части горла (голосовая щель), смыкаются с характерным щелкающим звуком. Его мы и слышим, когда икаем.

Чтобы понять, что же такое икота, необходимо разобраться, что представляет собой диафрагма. Легкие заключены в клетку, где ребра образуют стенки, а диафрагма – пол. Диафрагма – это изогнутая вверх плоская мышца. Когда вы дышите нормально, диафрагма опускается вниз до тех пор, пока не займет горизонтальное положение. В то же время мышцы, окружающие ребра, сокращаются, поднимая легкие вверх. Это похоже на взлет кринолиновой юбки в восходящем потоке воздуха. Грудная клетка расширяется, углубляется, и объем воздуха внутри увеличивается.

Существует множество видов лечения икоты. Некоторые люди выпивают залпом стакан воды. Другие задерживают дыхание до тех пор, пока икота не прекращается. Третьи дышат в пакет. Эти техники способны восстановить нормальный ритм диафрагмы. Возможно, это происходит благодаря снижению уровня кислорода и увеличения уровня углекислоты. Другие методы включают в себя раздражение нервной системы отвлекающими тактиками, например щекотанием носа, чтобы вызвать чихание, или вытягиванием языка. Если икота продолжается, несмотря на все приложенные усилия, чтобы ее остановить, обратитесь к врачу.

Существует даже такое явление, как эпидемия икоты. Это симптом некоторых форм энцефалита (воспаления мозга).

Самый продолжительный приступ беспрерывной икоты длился (приготовьтесь) 68 лет. Несчастный икал в среднем 20–25 раз в минуту, но, тем не менее, вел нормальную жизнь, дважды женился и был отцом 8 детей⁹.