Книга: Счастливый клевер человечества: Всеобщая история открытий, технологий, конкуренции и богатства

История колонизации Нового Света

Эпоха колонизации[165], когда Старый Свет открыл для себя существование Нового, состоялась благодаря очередному технологическому витку. До открытия Америка представляла собой громадную «лабораторию» мировой истории и культуры, где треть человечества прошла самостоятельно от первобытности к первому поколению цивилизаций. Примерно 11 000 лет назад первобытный человек достиг южной оконечности Южноамериканского континента. Дальнейшее развитие многочисленных индейских племен шло практически изолированно от культур Старого Света[166].

Справедливым будет отметить, что многие индейские народы арктической зоны, прерий, большей части джунглей[167] навсегда остались на родоплеменном уровне: по сути, в каменном веке. Только два региона Западного полушария Земли, расположенные на стыке Северной и Южной Америк, возвысились над первобытностью: Мезоамерика[168] на севере и горный район на юге (ныне Боливия, Перу). В этих районах среди нескольких раннегосударственных образований к приходу европейцев выделились: государство ацтеков в долине Мехико и империя инков в Андах. В этих областях американские народы самостоятельно пришли к таким достижениям, как орошаемое земледелие, каменная архитектура, примитивная письменность (сопоставимая с упомянутой ранее шумерской клинописью), сравнительно развитые религии, внутри которых сложились оригинальные системы астрологии, летоисчисления, календаря. Кроме того, у американских цивилизаций уже появились сложные ритуалы религиозно-политического характера и публичные церемонии[169].

К моменту, когда испанцы открыли Америку, в государствах инков и ацтеков проживало до двух третей населения Нового Света, хотя совокупная территория империй занимала на карте Америки чуть более 6 % общей площади (Раздорская, Щавелев, 2006, с. 84). Основой хозяйства первых американских цивилизаций стало земледелие и сопутствовавшие ему промыслы[170]. Своих успехов древние индейцы добились, находясь по европейским меркам на уровне каменного века, поскольку не знали металлических орудий, тяглового скота (и вообще домашних животных[171]), колеса, плуга, гончарного круга и многих других технологий, к тому времени широко применявшихся в Старом Свете. Горстке европейцев удалось покорить многочисленные индейские государства благодаря другим инновациям, и не только им.