Книга: Разум и цивилизация, или Мерцание в темноте

О следах цивилизации

О следах цивилизации

Раздел палеонтологии тафономия изучает закономерности захоронения живых организмов в геологических слоях. Действительно – захоронение костей скелета происходит крайне редко. Для этого нужно, чтобы труп животного сразу же после его гибели попал в реку, в болото или в море.

Мы находим только такие кости, которые окаменели из-за проникновения воды, богатой минералами, в пустоты мертвых животных. Мы изучаем камни, которые сохраняют форму растения или животного с такой точностью, что можно определить структуру клеток этого организма.

Такова судьба в лучшем случае одного из миллиона животных биологического вида. Чтобы кости животных этого вида окаменели и сохранились до нашего времени, вид должен быть исключительно многочисленным, и к тому же обитать там, где возможно быстрое захоронение останков.

Мамонты, лошади, трехпалые лошадки-гиппарионы, мастодонты разных видов одновременно жили на Земле десятками миллионов представителей каждого вида. Поэтому многие скелеты этих тварей мы сегодня можем изучать.

Наверняка малочисленные виды, современники этих, даже жившие у воды, остались нам не известными. И многочисленные виды, обитавшие в тропических лесах или в сухих степях, тоже никогда не попадали в геологическую летопись.

По примерным оценкам, около половины всех родов динозавров и больше половины всех видов вымерли, не оставив в геологической летописи вообще никаких следов. Эти виды навсегда потеряны для науки.

С конца ХХ века палеонтология развивается в мировом масштабе – не говоря ни о чем другом, масштаб земляных работ растет взрывообразно. С тех пор, как в XIX веке начались исследования древней фауны, было открыто 527 родов ископаемых животных. Количество открытых родов ежегодно возрастает на 15 %. С 1990 года вообще начался «взрыв» полевых открытий.

По подсчетам палеонтологов из Пенсильванского университета и связанного с ним Суормуртского колледжа, в ближайшие сто лет будет обнаружено 75 % родов динозавров из тех, чьи останки вообще содержатся в геологической летописи. Через 140 лет эта величина достигнет 90 %. По оценкам профессора Пенсильванского университета Додсона, общее количество известных науке родов к началу XXII века составит порядка 1,85 тысячи. Из них как минимум 1,3 тысячи родов динозавров пока не известны, и только еще будут открыты наукой в некоем обозримом будущем.

Выводы просты: мы строим картины древней жизни на основании случайных, разбросанных, искаженных сведений. Долгое время мы даже не понимали этого. Теперь понимаем, но все равно строим свои представления, зная только о 15 % живых существ, населявших Землю 70 и 100 миллионов лет назад. Радует, что уже наши внуки и правнуки в начале XXII века будут знать примерно о 45 % родов и видов времен динозавров. Но и они не будут знать ВСЕГО разнообразия динозавров. Никогда. Разве что изобретут машину времени.

Все это заставляет задать вопрос о цивилизации… Как долго могут сохраняться ее следы? И в каких условиях?

Самих завроринтоидов и стенонихозавров найдено не так уж много… В общей же сложности известны останки примерно 88 особей – причем до сих пор не обнаружен ни один полный скелет заврорнитоида. Первые находки костей этого ящера представлены костями черепа, таза, частями позвоночника и конечностями. Всего-то 15 % всей костей скелета. Это все, что сохранилось за десятки тысяч лет от многочисленного процветающего вида. Если разобраться, нищенски мало.

И найдены вовсе не «человекозавры», а их вероятные предки. Ни одного dino sapiens пока не обнаружено. Может быть, и не будет обнаружено. Если dino sapiens жили не на больших реках, а на малых речках, и если у них полагалось уносить покойников в степь и там оставлять на съедение хищникам (культуры с такими погребальными обычаями известны), у нас почти нет шансов найти останки разумного динозавра.

Даже культуры весьма развитые, цивилизованные, порой сжигают покойников, и в любом случае знают места погребения. Современные люди чрезвычайно многочисленны, но в геологическую летопись попадают не чаще, а много реже, чем другие животные.

Вторая природа тоже не так долговечна – не на уровне геологических эпох. Здания – сколько они могут просуществовать? Вернее, сколько могут сохраняться и быть различимыми развалины каменных строений? Если даже в течение десяти миллионов лет – это просто великолепно. Обработанный камень долговечен, но сколько именно могут сохраняться камни, на которых видны следы обработки? Мы видим каменные орудия, которым 2–3 млн лет, и на которых видны только самые первые следы патины, мешающей фиксировать так называемый раковистый излом, признак целенаправленного расщепления. Но спустя 10–15 млн лет они вряд ли будут сильно отличаться от природных образований.

Как долго могут сохраняться другие следы цивилизации? Железные и бронзовые изделия быстро окисляются, они самые недолговечные. Изделия из благородных металлов практически вечны, но чтобы их обнаружить, нужно найти поселение или погребение разумных существ. Хотелось бы, но маловероятно.

Крайне долговечны стекло, керамика, пластмассы. Но и они не «проживут» десятки миллионов лет, для их сохранения в геологической летописи тоже нужны особые условия.

Нет-нет, найти и останки самого «человекозавра», и остатки его материальной культуры вполне реально… но все-таки маловероятно, увы.

Впрочем, существует и такая возможность – мы видели вещи, созданные разумными динозаврами, – только не поняли, что это.