Книга: Энциклопедия животных

Щука (Esox lucius) – рыба, которую можно встретить во многих странах. Щуки обитают в северных водах Европы, Азии и Америки. Щука – самая распространенная хищная рыба в российских рек.

Цвет щуки зависит от ее возраста и места обитания. Например, молодые щуки (пока им не исполнился год) имеют темно-зеленую окраску. Когда они взрослеют, то сереют. В трехлетнем возрасте появляется желтоватый оттенок. Чем старше щука, тем она темнее.

В глубоких реках, озерах и прудах с илистым дном цвет щук более золотистый. В сильно заросших водоемах щука имеет зеленоватый оттенок. Спина темная, бока серые или серовато-зеленые с желтоватыми крапинками и полосками. Брюхо белое, часто с серыми пятнами.

Мелкая щука питается почти непрерывно. Схватив добычу, она прячется в укрытие и уже там проглатывает жертву.

Средняя щука часто охотится из засады и почти никогда не покидает своих мест охоты.

Крупная щука ленива и неподвижна. Она мало двигается Сидит в логове и подбирает все, что проплывает мимо.

Щука всеядна и неразборчива в пище. Это хищник пожирающий всякую рыбу мельче ее самой, в том числе и своих сородичей, уступающих по размерам. Известны случаи, когда щука утаскивала в глубину реки мышей, крыс, куликов и даже белок, переплывающих реки. Крупные щуки способны напасть на плавающую утку, и их называют в таком случае «утятницами». Весной щука охотно поедает лягушек.

Щуки неподвижно стоят среди зарослей и внезапно бросаются на добычу, хватая ее острыми зубами.

Когда рабочий зуб выходит из употребления, на его место становится своим основанием соседний. Смена зубов у щуки происходит в течение всего года беспрерывно и постепенно. Зубы щуки не предназначены для пережевывания пищи и служат в основном для удержания добычи.

Есть огромные морские щуки, которых называют барракудами. Их можно видеть большими стаями, где они чувствуют себя чрезвычайно уверенно и на появившимся перед ними аквалангистов не обращают никакого внимания. Крупные особи могут нападать на человека. Однако следует помнить, что все нападения на людей случались в мутной или темной воде, где движущиеся руки или ноги пловца принимались барракудой за плывущих рыб.

Если щуку таких размеров держать в аквариуме и кормить мелкими ракообразными, она погибает от недостатка движения.

Живет щука не больше двадцати лет.