Книга: Первопоселенцы суши

Среди рыб, утверждают знатоки, худший враг пауков – форель, среди амфибий – жаба, из рептилий – ящерица, из птиц – скворец, а из зверей – землеройка.

Но из всех врагов враг – другой паук. Паук пауку волк – могли бы мы так сказать, изменив немного старую пословицу. „Пауки уничтожают больше пауков, чем любые их враги“, – говорит доктор Бристоу^[21].

Даже осы помпилы, которых так прекрасно описал Жан Фабр, враги лишь № 2.

Дальше в списке врагов (не исчерпывая его, однако!) следуют всевозможные птицы (корольки, ласточки, стрижи), осы‑наездники и роющие осы, жуки, муравьи, многоножки и даже паразитические… мухи и грибы.

Весной и в начале лета можно увидеть пауков с роковым знаком сверху на брюшке – белая, похожая на червя личинка плотно прижалась к пауку и сосет его, ест заживо. А он сосет, скажем, комара или муху и не знает, что обречен. А личинка эта тоже крылатого насекомого – наездника ихневмона; временно парализовав паука уколом своей острой шпаги, наделил он его даром данайца – крохотным яичком^[22]. Из яичка вывелась личинка, которая через несколько недель, высосав всего паука, его убьет. Так просто в природе, где все всех едят, решаются сложные для человеческого осознания проблемы возмездия.

От грибков, заживо их иссушающих, пауки местами гибнут тысячами.

Увидите длинноногую и длинноусую черную осу, которая волочит по земле „дохлого“ паука за ножку (а сама пятится задом!), наверняка это помпил – хитроумный губитель пауков и искусный хирург. Паука поймает, жалом точно в паучий „мозг“ уколет – и паук ни жив ни мертв: парализован навсегда. Тогда помпил роет норку, в нее тащит паралитика, яички на него свои положит, норку засыплет. Личинки осы съедят „законсервированного“ паука: он неподвижен, но не мертв и потому не портится. Детишкам осы надолго хватает свежей паучатины.

Все помпилы (а их в одной Европе около ста видов!) охотятся только за пауками: „консервы“ из другой дичи их младенцев, как видно, не устраивают^[23].

Парализованных пауков помпилы хватают всегда только челюстями (ножками не помогают) и всегда за ноги тащат по земле, обычно пятясь задом вперед. Только один помпил – опоясанный – иногда летит невысоко с пойманным пауком в челюстях.

Другие осы‑охотницы (почти все) сначала роют норку, а потом добычу ищут. Помпилы нет: прежде паука поймают, а тогда уже, спрятав его в надежном местечке, копают норку – передними лапками поочередно (как собака землю роет!). У ос сфецид привычки иные: копают они сразу обеими передними ногами.

Конечно, пауки защищаются, не ждут безучастно рокового удара парализующим жалом, как скот на бойне. Миллионы лет без перемирия идет эта война на паутине, и методы паучьей обороны отработаны эволюцией в разных вариантах.

Тут и сигнальные нити, хитро натянутые над жилищем паука. Оса, пикируя, заденет одну из них – паук тут же проворно прячется. Тут и ложные макеты – сплетения паутины, похожие на пауков, которые по ошибке атакует вражеская „авиация“, а хитрец паук тем временем быстро падает вниз на лифте‑ниточке. Тут, наконец, и вибрационный камуфляж: некоторые пауки, увидев осу, в таком неуловимо быстром ритме трясут паутину, что превращают себя в невидимок.

Строят и осоубежища – „блиндажи“ из плотной паутины размером с наперсток. (Но если не оса, а паук‑каннибал пожаловал к такому „наперстку“, то этот „блиндаж“ превращается в западню.) Строят подземелья с потайным ходом, но некоторые осы и этот секрет разгадали и, сунув жало в парадный вход, тут же бегут к отнорку и хватают паука, в панике удирающего по нему навстречу гибели. Строят пауки в подземельях и двери на прочных внутренних запорах, но есть осы с плоскими головами – они втискивают их в щель под дверью и перекусывают паутинные петли.

Словом, нет запора, для которого не нашлось бы взломщика, нет обороны, которую нельзя преодолеть. О том, как пауки строят свою оборону на разных рубежах и от разных врагов, а враги ее прорывают, я расскажу подробнее в следующих главах.