КУКАБАРРА (Dacelo gigas)

или зимородок смеющийся, очень крупная птица, лишь немного уступающая размерами королевскому зимородку. В оперении преобладают грязно-белые, серые и бурые тона. Населяет кукабарра восточную часть Австралии и Новую Гвинею, недавно переселен человеком и в западные части Австралии. Кукабарра выдает свое присутствие громкими криками, напоминающими хохот, откуда и название. Это шумные птицы, особенно крикливы они по вечерам, когда отправляются на ночевку на вершины деревьев, и на рассвете. В это время слышится какой-то нелепый хор их голосов.

Кукабарра ест преимущественно пресмыкающихся, в частности змей, которых он хватает позади головы и убивает, бросая их вниз с высоты. В других случаях он тащит змею с собой, бьет ее много раз клювом и потом заглатывает. Иногда кукабарра может утащить для еды и птенца из чужого гнезда. Местное население покровительствует этим птицам и стремится иметь их около себя. Кукабарра один из символов живой Австралии наравне с утконосом и коалой.