Книга: Загадка жизни и грязные носки Йоса Гротьеса из Дрила

В полярных областях когда-то росли пальмы?

В полярных областях когда-то росли пальмы?

Континенты движутся, потому что земная кора разделена на части (плиты) и на них действуют внутриземные силы. Так, Африка и Америка с каждым днем немножко удаляются друг от друга. Правда, происходит это нестерпимо медленно. Примерно с такой скоростью, с какой растет ноготь у тебя на пальце. Вот и прикинь, как давно континенты удаляются друг от друга. Но есть и части, движущиеся навстречу друг другу, и в итоге одна плита подныривает под другую. Бывает и так, что плиты в движении трутся боками.

Поскольку возраст Земли составляет миллиарды лет, раньше континенты выглядели совершенно иначе. Например, части нынешних полярных областей когда-то находились на экваторе, и наоборот. Мы можем точно представить себе, где и когда располагался тот или иной континент. А это дает нам новую информацию. Обнаружив далеко на Крайнем Севере окаменелости рептилий и пальм, мы знаем, что они лежат там уже сотни миллионов лет — с той поры, когда эти места были ближе к экватору. Хотя полной уверенности такая оценка не обеспечивает. Гренландия, например, расположена довольно далеко на Севере, но на Земле бывало так тепло, что даже там, вблизи Северного полюса, могли расти пальмы.