Книга: 1001 вопрос об океане и 1001 ответ

404. Что такое ураган?

Вот как описывает ураган Роберт X. Симпсон, директор Национального центра по изучению ураганов в г. Майами, штат Флорида: «Ураган — это гигантский тепловой насос, входное отверстие которого захватывает сотни миль тропических районов океана. Этот насос втягивает влажный воздух с поверхности океана и направляет его к центру низкого давления. Воздух сходится у центра урагана и поднимается вверх. При этом влага в нем конденсируется, благодаря чему высвобождается скрытая теплота конденсации, — она-то и служит источником энергии, движущей ураган. Подобно дыму в трубе, жидко-капельная вода и ледяные кристаллы поднимаются над центром урагана на высоту 12–16 км и растекаются там, охватывая огромное пространство. Эти «выхлопные продукты» заметны на спутниковых снимках в виде облачных образований, сверху похожих по форме на запятую». Совсем по-иному описывают ураган те, кто на себе испытал, что это такое: «Это бушующий ад бешеной пляски вздыбленных волн, завывающего как тысяча дьяволов ветра, проливного дождя и темноты — черной и непроницаемой».

В ураганах (тропических циклонах) ветер достигает 40 м/сек и дует вдоль гигантской спирали, в центре которой находится относительно спокойная область низкого давления, называемая «глазом бури». Этот «глаз» может иметь в поперечнике 40–60 км и быть относительно малооблачным, тогда как вне его на 100–200 км тянутся спиральные зоны тяжелых облаков и ливневых осадков. Полностью сформировавшийся ураган может занимать поверхность океана площадью более 25 тыс. км ².