Книга: Причудливые деревья

ЛИСТЬЯ НЕОЖИДАННОГО ЦВЕТА

ЛИСТЬЯ НЕОЖИДАННОГО ЦВЕТА

В умеренной зоне осенние красные и желтые листья — явление самое обыкновенное, но они очень редки в тропиках, где нет осени. Два выдающихся исключения из этого правила составляют тропический миндаль (Terminalia catappa) в Малайе и западноафриканское дерево комбретодендрон, листья которых перед тем, как опасть, становятся багряными. Зато в тропиках очень часто листья появляются на свет красными, что совершенно необычно для умеренной зоны [78].Листья серого цвета встречаются у многих растений, особенно если они растут неподалеку от моря, так как серый пушок — это надежная защита от соленых брызг. У нас во Флориде к таким деревьям относятся кермек (Tournejortia gnaphalodes) и серебристый платан (Conocarpus erectus). Все пляжи окаймлены такими деревьями. Но это — лишь дешевая подделка под настоящие серые деревья, листва которых так густо покрыта блестящими беловато-серыми волосками, что они сверкают на солнце будто серебряные.Таково, например, мощное гавайское растение из семейства подсолнечниковых, которое обычно называют «серебряный меч» (Argyroxiphium macrocephalum). Возможно, это просто трава, но из-за своего деревянистого ствола он в этой книге причисляется к деревьям. После нескольких лет развития растение, ставшее к этому времени серебристым шаром 0,6 м в поперечнике, внезапно выбрасывает соцветие высотой полтора-два метра, на котором располагается от ста до двухсот (в редких случаях до пятисот) цветочных венчиков. Это изумительное растение, произрастающее в Халеакала, является, по словам Отто Дегенера, одним из пяти видов серебряного меча, эндемичных для островов Мауи и Гавайи. Всем почвам они предпочитают вулканический пепел на высоте примерно 1,5 км. После образования семян растение почти всегда погибает. Дегенер пишет:

«Это растение обязано своим цветом густому защитному покрову из волосков, который... отражает часть солнечных лучей... более интенсивных на возвышенностях. Волоски, кроме того, предохраняют листья растения от слишком быстрой потери влаги при испарении».

Гавайский серебряный меч (Argyroxiphium sandwicense). Крохотные белые волоски на листьях в солнечных лучах блестят как серебряные.

Свойственный южноафриканскому серебряному дереву (Leucadendron argenteum) металлический отблеск можно заметить даже на фотографии.

На Халеакале, где заросли серебряных мечей прежде занимали целые акры, теперь едва ли найдется хоть одно растение. Сыграли свою роль и насекомые, но в почти полном исчезновении этого растения виновен главным образом человек.Другой выдающийся красавец с металлической листвой – это серебряное дерево (Leucadendron argenteum) с мыса Доброй Надежды. Оно достигает в высоту 9 м, а его пятнадцатисантиметровые листья густо покрыты серебристыми шелковистыми волосками.Пока еще не известно ни одного дерева, чьи листья были бы целиком золотого цвета; но у некоторых, например у атласного дерева (Chrysophyllum oliviforme), золотой бывает нижняя поверхность.Черные листья бывают у копейного дерева (см. предыдущий раздел).