Книга: Пернатые многоженцы

Альтруисты ли помощники?

Альтруисты ли помощники?

Явление «помощничества» при кооперативном гнездовании вызывает прямые ассоциации с нашими понятиями альтруизма и самопожертвования. В самом деле, во имя чего помощники так стараются, и если они все же получают «выгоду» от своей добровольной деятельности, то какую? Среди самых разнообразных попыток объяснения большинство взглядов концентрируется вокруг вопроса, насколько деятельность помощников благоприятствует жизни популяции или вида в целом. Если неосознанной целью жизни любого организма является как можно более широкое распространение копий своих генов, то для помощников, не имеющих собственных детей, по-видимому столь же важно и распространение «генов альтруизма». Другими словами, в эволюции кооперативного размножения главную роль может играть родственный отбор, который способствует быстрому закреплению удачных генотипов за счёт продления совместного размножения одной пары. Именно через ближайших родственников в популяции увеличивается количество птиц, несущих в себе механизм, способствующий дальнейшему процветанию популяции через усиление социальных адаптации. Примером может служить тасманийская камышница. Некоторые камышницы размножаются отдельными парами, но большинство живет брачными трио – два самца и одна самка. Хотя предположительно каждый из двух супругов является отцом примерно половины детей в этой семье, но он приходится и дядей другим детям, поскольку чаще всего два этих самца – родные братья.

Если на выращивание птенцов разного пола родители вместе с помощниками затрачивают примерно равные усилия, то соотношение полов среди птенцов должно иметь перевес в сторону «более помогающего пола». Об этом говорит так называемая «гипотеза отдачи долгов». Недавно группе австралийских и английских орнитологов удалось подтвердить эту гипотезу на примере уже упоминавшейся манорины-колокольчика, у которой среди помощников более 80 % составляют самцы. Исследователи с помощью молекулярного генетического маркера установили, что среди птенцов в гнезде самцы составляют явное большинство. Предполагается, что расходы родительской энергии и энергии помощников на выращивание самцов ниже, чем на выращивание самок, и это приводит к большей выживаемости мужского пола, что и нужно всей размножающейся группе для ее дальнейшего процветания.