Книга: Энциклопедия животных

Пересохли озера, реки и пруды. Птицы замертво падали на землю. В горах и лесах лежали бездыханные звери. Не было дождя.

Тогда маленькая земляная жаба собрала муравьев, ос, зверей и птиц и повела их во дворец к Небесному Властителю, а, победив его армию, поставила Всевышнему условие: «Как только подам я свой голос – ты тотчас пошлешь дождь на Землю». С тех пор так и повелось на белом свете: если услышишь пение земляной жабы, значит, жди дождя. В эту легенду верят многие люди.

Существует 300 видов жаб (Bufonidae), которые отличаются своим цветом, поведением и местом проживания. Например, камышовая жаба интересна своим способом передвижения: даже при испуге она очень редко прыгает, предпочитая бегать с большой скоростью, быстро перебирая лапками. В нашей стране больше всего водится зеленых и серых жаб.

У них у всех круглое тело с короткими толстыми лапами и крупной головой. Кожа, как правило, сухая на ощупь, часто покрыта многочисленными бугорками разного размера, похожими на бородавки. Также у жаб огромные выпуклые глаза и нету зубов.

Жабки обычно живут в болотах и озерах. Но серая жаба предпочитает лес, не боится людей и достаточно часто встречается в парках, садах, огородах.

Много жаб живет в зоопарках (террариумах). Жаб можно держать дома. Они быстро привыкают к человеку и спокойно идут в руки. Им нужен высокий прямоугольный стеклянный сосуд (аквариум). На дно насыпаются мелкие камни и немного земли. Можно положить еще глиняный горшок. Это будет укрытие для жабы. Вот и все требования, предъявляемые к «жилплощади». Но следует помнить, что зеленые жабы великолепно лазают и готовы улизнуть при первой возможности из ненакрытого террариума. Поэтому на стенки террариума и кормушку наносят полосу из медицинского вазелина или густой мази. Большинство лазающих по стенкам жаб не могут преодолеть эту нехитрую преграду. Жаба будет лезть по стенке и соскользнет вниз.

Иногда жабы живут прямо в комнате, где им разрешается прыгать по полу. Тогда в углу устанавливают поилку с водой. Еду ставят в кормушках.

Все жабы обладают отменным аппетитом. В их меню входит любая мелочь, которую они в состоянии проглотить, в неволе это обычно дождевые черви, слизни, тараканы, сверчки, которых несложно разводить или можно купить в большом зоомагазине. Крупные особи с удовольствием поедают мышей и небольших крыс. Большинство жаб ловят только двигающуюся пищу, причем мелкую добычу они схватывают липким языком, а крупную – челюстями. Небольших жаб, особенно молодых, лучше кормить каждый день или через день, крупных – 2 раза в неделю. Вообще жабы хорошо приучаются брать из кормушки неподвижный корм: кусочки нежирного мяса, рыбы и даже собачьи мясные корма.

Зимой жаба нуждается в периоде покоя, так называемой «зимовке». Для этого в течение двух недель питомцев перемещают в холодное помещение, а затем помещают их в контейнеры с влажным мхом или поролоном. Каждую неделю необходимо увлажнять мох (поролон) и наблюдать за жабой, как она себя чувствует. А можно сделать проще: на 2–3 недели положить жабу в зимовальный контейнер на нижнюю полку холодильника.

А вот вырастить маленьких жаб в домашних условиях очень трудно. Им нужно регулярно включать ультрафиолетовую лампу. Такой солярий устраивают 2–3 раза в неделю по 10–15 минут.

Самое интересное – наблюдать, как появляются маленькие жабки. Взрослые жабы откладывают икру в воду в виде длинных шнуров. Из икры появляются маленькие жабки. Очень интересно заботится о своем потомстве жаба-мама. Она носит будущее потомство с собой: шнуры с икрой наматывает себе на задние ноги и не расстается с ними в течение всего периода развития икринок.

Некоторые наблюдатели утверждают, что обычно жаба, когда носит икру, становится до отчаяния смелой, защищая свою ношу, а потеряв ее, пронзительно и жалобно кричит.

Живут жабы почти 40 лет.