ДЕРЕВО ГВАЯКОВОЕ ЛЕКАРСТВЕННОЕ (Guaiacum officinale)



или бакаутавое, и близкий вид гваяковое дерево священное (G. sanctum), произрастающие в тропических районах Центральной Америки и на островах Карибского моря, пользуются особой известностью среди представителей семейства. Оба вида — медленно растущие, вечнозеленые деревья, достигающие в высоту 10—13 м, с членистыми ветвями и кожистыми парноперистыми листьями; очень декоративны, особенно во время цветения, когда они покрываются красивыми светло-синими некрупными цветками.

С давних пор ценится древесина этих растений, полезные свойства которой европейцы узнали вскоре после плавания Колумба к берегам Американского континента. Их очень прочную и тяжелую древесину используют при изготовлении отдельных частей корабельных конструкций и разнообразных небольших поделок — деревянных молотков, кегельных шаров, блоков. Из ядровой древесины гваякового дерева лекарственного извлекают коричневую, резко пахнущую смолу, которая находит применение в медицине. Целебным свойствам смолы и древесины этого растения ранее люди приписывали чудодейственную силу, откуда

возникло и другое его название — «дерево жизни».