Книга: Птицы

Белый аист

Белый аист

На болотах, сырых лугах и в рощах обитает белый аист — крупная птица на высоких ногах, его масса 3,5–4 кг. У аиста длинная шея и клюв. Все оперение белое, кроме концов крыльев, которые черные.

На места гнездования аисты возвращаются с зимовок ранней весной и вскоре приступают к постройке гнезда. Его они сооружают из сухих сучьев, ветвей, иногда вперемешку с сеном и помещают высоко на деревьях, крышах деревянных строений, столбах, всегда на солнцепеке. Одним и тем же гнездом аисты пользуются в течение многих лет и ежегодно его ремонтируют. В кладке 4 белых яйца, которые попеременно насиживают самец и самка. Питаются взрослые аисты и выкармливают своих птенцов мелкой рыбой, лягушками, мышами, полевками, моллюсками, дождевыми червями. Этот корм они добывают либо на мелководье, либо в высокой траве на болотах и лугах. Аист расхаживает не спеша, а заметив добычу, быстро подбегает к ней и ловит своим длинным клювом.

Белый аист — «молчаливая» птица, но весной у гнезд часто громко трещит клювом, закинув назад голову. Летает эта птица спокойно, сильно взмахивая крыльями, может подолгу парить в небе (см. рис. учебника, с. 212).

Осенью аисты собираются в небольшие стаи и кочуют в поисках корма, а затем улетают на зимовку в Африку, Пакистан, Индию.