Семейство МИНОГОВЫЕ (Petromyzonidae)

Миноги распространены в умеренных широтах северного и южного полушарий, отсутствуя в тропических водах между 30° с. ш. и 30° ю. ш.

Все миноги размножаются в пресной воде, однако среди них имеются крупные морские проходные виды, живущие во взрослом состоянии в море, озерно-речные и мелкие ручьевые.

Многие проходные, озерные и некоторые речные виды миног во взрослом состоянии ведут паразитический образ жизни, нападая на рыб, присасываясь к ним и питаясь их мясом и кровью. Они достигают 40—60 и даже 100 см длины. Мелкие (обычно до 20—30 см длины) ручьевые и часть речных видов питаются только в течение личиночного периода жизни, не паразитируя на рыбах.

Всего известно 5 родов (Petromyzon, Entosphenus, Caspiomyzon, Lampetra, Ichthyomyzon) с 26—30 видами — распространены в северном полушарии. Морские проходные миноги распространены в северных водах Атлантического океана (морская минога — P. marinus), в северных водах Тихого океана (трехзубая минога — Е. tridentatus), в Каспийском море (каспийская минога — С. wagneri). В прибрежных водах живут речные проходные миноги: у берегов Западной Европы европейская речная минога (Lampetra fluviatilis), у берегов Северной Европы и Восточной Азии две формы японской миноги (L. japonica septentrionalis, L. japonica japonica), у тихоокеанского побережья Северной Америки — американская проходная минога (L. ayresii). В пресных водах Европы и Азии распространены непроходные — озерные, речные и ручьевые — виды миног рода Lampetra (8 видов), на западе и на востоке Северной Америки по 2 вида этого же рода, а на востоке Северной Америки, в водах Великих озер, рек и ручьев — 6 видов одноперых миног с одним спинным плавником чисто американского рода Ichthyomyzon и озерная форма морской проходной миноги (Petromyzon marinus dorsatus).

Американские миноги представлены в пресных водах восточной части Северной Америки шестью видами, из которых три во взрослом состоянии паразитируют на рыбах (I. unicuspis, I. castaneus, I. bdellium), а три — непаразитических (I. fossor, I. gagei, I. greeleyi) — произошли, по-видимому, от паразитических видов. У первой группы видов по окончании метаморфоза хорошо развиваются зубы и пищеварительный тракт. Они нападают на рыб, быстро растут, весной поднимаются по рекам, размножаются и погибают. Непаразитические виды перестают питаться и расти сразу после метаморфоза — обычно в конце лета — начале осени. Зубы у них редуцируются, кишечник дегенерирует. Они доживают до весны, размножаются и погибают.