Книга: Следы невиданных зверей

Книга Игоря Акимушкина – научно‑популярное произведение особого рода. Вся она состоит из вопросов и загадок, порой необыкновенных и волнующих воображение. На первых же страницах автор уводит читателя в чащу Амазонской сельвы, к недоступным болотам Центральной Африки, в безводные пустыни Азии и Австралии, в глухую сибирскую тайгу. Путь идёт не по проторённым дорогам, не по известным туристским маршрутам, где вас ждут «отдых на лоне девственной природы, все удобства в пути и благоустроенном лагере…» и… довольно обыкновенные, уже хорошо известные из книг и путеводителей впечатления. Вы следуете по тропам диких зверей, идёте напрямик через джунгли, преодолеваете опасные болота и топи, страдаете от недостатка воды в пустыне. Порою встречаются и тропы, проложенные людьми, но на них видны не следы сапог, а отпечатки босых ног. Эти тропы приводят вас к жилищам людей – охотников и рыболовов, – которым известны многие тайны дикой природы.

Здесь вы услышите легенды и рассказы о различных очень редких, таинственных, а порою вовсе не виданных животных. Вы верите и не верите. Попросту отбросить все это нельзя. Ведь известно, что народная мудрость нередко обгоняла мысль учёных.

К тому же и сами путешественники и исследователи в девственных джунглях или в глубине океана наталкиваются порой на неизвестные им следы. Иногда следы эти достаточно заметны, а нередко едва различимы, и бывает, что воображение исследователя дополняет картину. Это и понятно. Неведомое! Оно всегда волновало людей, будило воображение и всегда вело к открытиям, разгадке тайн природы.

Конечно, здесь следует чётко отграничивать (что очень нелегко) здоровые интересы от дешёвого ажиотажа. К сожалению, в погоне за сенсацией нездоровый ажиотаж – нередкое явление во многих зарубежных странах.

Таким неразгаданным или недавно разгаданным загадкам природы посвящена книга И. Акимушкина. Сочинение такого рода – первый опыт в отечественной литературе. Если подобные материалы и публиковались у нас, то только в различных журналах и газетах. За рубежом книги на такую тему (Эйвельманса, Крумбигеля, Удеманса, Сэндерсона и других авторов) хотя и появились сравнительно недавно, но уже получили всеобщее признание.

Правда, и до настоящего времени вопрос о надобности популяризации сведений о непойманных ещё животных несколько дискуссионен. И перед учёными и литераторами встаёт дилемма: как быть? Писать или не писать?

Некоторые из учёных, сторонники только совершенно чётких и ясных фактов, не вызывающих никаких сомнений, говорят: «О всех этих подозрительных животных писать не следует». Справедливо, что излишний либерализм в науке вреден. Однако многолетний опыт показывает, что выигрывают, как правило, другие исследователи, наделённые незаурядным воображением, здоровой фантазией и, если угодно, особым научным романтизмом. Именно они, проникая мыслью в самые сложные лабиринты закономерно, но прихотливо устроенной природы вещей, больше, чем другие, способны совершать и неожиданные открытия. Мысль учёного в состоянии предвосхитить самую большую неожиданность. Однако приходится с сожалением отметить, что непредвиденных находок в зоологии и зоогеографии, пожалуй, слишком много (ведь от случайностей в природе вполне избавиться нельзя). Часто приходится слышать: «Совсем не ожидал встретить здесь этого зверя» или «Совершенно не предполагал, что такой новый вид мог быть описан» и т. д.

Иногда, правда теперь очень редко, можно услышать и такое мнение: «Все животные уже давно описаны, о них все известно, да и вообще таких мест, где неизвестные виды могли бы встречаться, не осталось, так как учёные и путешественники всюду побывали…» Такое мнение, конечно, ошибочно. Несомненно, что в тропических лесах Южной Америки или Малайского архипелага нам теперь очень многое известно. Однако не секрет, что в западной части Амазонской низменности до сих пор обитают племена, которых почти не коснулась цивилизация. О их жизни известно крайне мало. Ещё более необыкновенный факт: совсем недавно в труднодоступной заболоченной местности во Флориде в США были обнаружены небольшие изолированные от внешнего мира поселения индейцев, о существовании которых власти ничего не знали. Это – люди; а что же можно сказать о животных?

Несомненно, что фауна земного шара в целом в настоящее время изучена достаточно полно (правда, лишь в отношении позвоночных животных). Однако осталось довольно много интересных уголков нашей планеты, где учёные‑зоологи ещё не бывали или обследовали их очень поверхностно. Это леса тропиков, главным образом Южной Америки и отчасти Африки, некоторые участки пустынь Центральной Азии, гор Северо‑Восточной Сибири, многие районы высокогорий мира. Несомненно, что здесь зоологи ещё найдут немало нового и интересного. Необходимо напомнить, что у многих животных ареалы их распространения простираются всего лишь на сотни километров, а иногда и ещё меньшую территорию. Известны виды, распространение которых ограничено только Кавказом или пустынями Средней Азии. Обилием эндемических видов славится озеро Байкал. Некоторые же мелкие животные, населяющие резко изолированные местообитания – такие, как пещеры или термальные источники, имеют совсем крохотные аргалы. Естественно, что виды этих животных легко могут оставаться незамеченными при кратковременном и беглом обследовании территории.

Даже для Советского Союза, где животный мир внимательно исследуется многочисленными экспедициями зоологов, можно указать на животных, которые до недавнего времени не были известны науке. Одних только тушканчиков в Средней Азии описано за последние тридцать лет шесть новых видов, причём некоторые из них принадлежат даже к новым родам – гребнепалый тушканчик, тушканчик Лихтенштейна. Более того, в 1938 году в пустыне Бет‑Пак‑Дала были найдены представители нового семейства грызунов – селевинии, или баялычные сони, названные так в честь В. А. Селевина, много сделавшего для изучения природы Средней Азии и впервые обнаружившего этих интересных зверьков. Наш известный натуралист» профессор А. Н. Формозов, установил, что казахи, кочующие в пустыне, давно знают баялычную соню, она известна у них под названиями «калкан‑кулак» и «жалман‑кулак». Оба названия очень метки: отмечают наиболее заметный признак селевинии – большое и округлое ухо («калкан‑кулак» означает «щит‑ухо»).

Описание новых ещё более мелких животных, например членистоногих (особенно насекомых), дело значительно более обыкновенное. Каждый квалифицированный исследователь, отправляясь куда‑нибудь в высокогорные районы Центральной или Средней Азии, может быть почти уверен в том, что ему не понадобится много времени, чтобы обнаружить новых для науки видов насекомых.

С крупными животными дело, конечно, обстоит иначе. Новые виды среди них открываются в настоящее время очень редко. Однако все же известны ведь и в текущем столетии описания крупных зверей и рептилий – окапи, карликовая горилла, комодский варан и другие.

Так обстоит дело с новыми видами. А сколько имеется видов редких и редчайших, описанных и известных всего лишь по нескольким случайно пойманным экземплярам, а нередко даже по единственному? Таких видов великое множество. Обнаружить и поймать редких животных бывает нелегко. Случается, что описанные по единичным экземплярам виды в течение десятков лет не попадаются больше в руки даже опытных исследователей, несмотря на самые тщательные поиски. Так, например, было с хен‑таунской круглоголовкой в СССР, бамбуковым медведем в Китае и другими видами.

Необходимо, правда, отметить, что к некоторым описаниям «новых» видов следует относиться с осторожностью: при более объективном исследовании они могут оказаться не обособленными видами, а всего лишь разновидностями уже известных видов, незначительно отличающимися от них. При более внимательном изучении они довольно скоро «превращаются» в подвиды или вообще сводятся к нулю. Например, ещё совсем недавно американские зоологи считали, что в Северной Америке обитает будто бы очень большое число медведей. Впоследствии было доказано, что в действительности их там водится в несколько раз меньше. Такого рода ошибки очень обыкновении при условии дробного понимания вида, и это следует иметь в виду читателю книги И. Акимушкина.

Не всегда легенды местных охотников могут служить надёжным источником фаунистических сведений. В противном случае было бы обнаружено столько же новых, необыкновенных животных, сколько фигурирует их в легендах.

Можно вспомнить здесь слова африканского путешественника Льюиса Котлоу. Он заметил, что пигмеи из леса Итури, отвечая на вопросы, «нередко говорят то, что хочется услышать путешественнику. Она делают это не из желания обмануть, а чтобы доставить удовольствие собеседнику. Натуралисту, мечтающему открыть неизвестный науке вид животных, дружелюбно настроенные пигмеи рассказывают о фантастических зверях» ^[86]. Именно поэтому долгое время учёные не хотели поверить в существование окапи – считали рассказы местных жителей гостеприимной «болтовнёй дикарей».

Примерно то же самое можно сказать и о многих сообщениях, полученных от натуралистов и путешественников. Разница лишь в том, что у «цивилизованных» рассказчиков обыкновенно нет религиозных мотивов и больше выражено стремление к сенсации.

Однако все эти немалые затруднения ни в коей мере не дают нам оснований отказываться от разумного анализа и того или иного толкования многочисленных и разнообразных по своему характеру сведений о «таинственных животных».

Итак, можно сделать вывод: писать об этом нужно и тем более необходимо сообщать о «неведомом» широким кругам читателей, так как нет более трезвого критика, чем народ и время.

Несколько слов об авторе книги «Следы невиданных зверей». Игорь Иванович Акимушкин молодой учёный и литератор. По специальности он биолог; его диссертация была посвящена осьминогам Тихого океана. Он хороший охотник и спортсмен. Пока ему ещё не удалось побывать в различных экзотических странах. Все, что он написал в этой книге, почерпнуто из многочисленных литературных источников. Однако по Советскому Союзу И. Акимушкин путешествовал много и с природой и с дикими животными знаком хорошо.

Е. Е. Сыроечковский.

^[1] Большинство зоологов разделяют животный мир на следующие типы:

) простейшие (амёбы, инфузории и другие одноклеточные);

) губки;

) кишечнополостные (медузы, кораллы);

) черви;

) червеобразные (мшанки, плеченогие);

) моллюски (улитки, ракушки, осьминоги);

) членистоногие (раки, пауки, насекомые);

) иглокожие (морские звезды, морские ежи);

) хордовые (асцидии, рыбы, лягушки, змеи, птицы, млекопитающие).

^[2] Аркадий Фидлер – известный польский путешественник и писатель. На русском языке изданы его книги «Зов Амазонки», «Тайна Рио‑де‑Оро» и др.

^[3] Местное название южноамериканского тропического леса.

^[4] В реках Южной Америки обитает 16 видов пирайи, но только четыре из них опасны для человека. Самая опасная, так называемая красная пирайя (Serrasalmo pattered), или, по‑местному, сайканга. Некоторые любители содержат красных пирай в аквариумах. Чтобы без риска пересадить этих свирепых рыб из одного аквариума в другой, подсыпают в воду снотворное. Материал, из которого изготовляют садки для пирай, должен быть очень прочным, так как стенки обычных сосудов из плексигласа они быстро прокусывают.

^[5] По правилам зоологической классификации близко родственные виды животных объединяются в один род, близкие между собой роды – в семейства, семейства – в отряды, отряды – в классы, а классы – в типы. Виды тоже неоднородны, а состоят обычно из нескольких подвидов (географических рас), которые представляют собой, как правило, начальные стадии образования новых видов.

^[6] Включая и мелких птиц.

^[7] Кроме истоков Нила, Сник открыл озера Танганьика и Виктория.

^[8] Карл Экли (1866–1926) – американский исследователь Центральной Африки, скульптор и чучельник, считается основоположником современного оформления естественнонаучных музеев. Экли изготавливал чучела животных в виде живописных «панорамных групп», хорошо передающих естественную обстановку и позы диких животных. Экли предпринял пять экспедиций в Африку.

^[9] Некоторые зоологи причисляют к человекообразным обезьянам также и гиббонов. Другие выделяют их в отдельное семейство.

^[10] Английский учёный Артур Кейф подсчитал, что из 1065 анатомических признаков человека 312 свойственны только человеку, 396 – общие с шимпанзе, 385 – с гориллой, 354 – с орангутаном, 117 – с гиббоном и 113 – с другими обезьянами.

^[11] Нередко попадающиеся в магазинах воротники, шапки и другие изделия из «обезьяны» на самом деле изготовлены из шкурок нутрии, которую в пушной торговле почему‑то назвали «обезьяной».

^[12] Сначала де Луа по памяти определил рост обезьяны в 1 метр 35 сантиметров, но, найдя письмо к матери, в котором он писал о своём открытии, увеличил его до 1 метра 57 сантиметров.

^[13] М. Ф. Нестурх. Происхождение человека, изд‑во АН СССР, 1958.

^[14] Современная наука считает, что люди проникли в Америку из Азии, через Берингов пролив и Аляску, приблизительно 25 тысяч лет назад.

^[15] Коаты – самые длинноногие обезьяны на свете. Длина бедра и голени у них равна 139% длины туловища. У горилл и шимпанзе в среднем лишь – 113, а у человека – около 158% (М. Ф. Нестурх. Происхождение человека, стр 129).

^[16] Рожер Куртевиль в 1926 году пересёк на автомобиле всю Южную Америку от Рио‑де‑Жанейро до Лимы. Речь идёт о книге «Heизвестиые индейцы Амазонки».

^[17] Доктор Бернар Эйвельманс – бельгийский зоолог, занимается исследованием загадочных, ещё неизученных или малоизученных животных.

^[18] Считается, что Мату‑Гросу исследовали некоторые экспедиции (Кастельно, Дайот, Уинстон), но они работали главным образом лишь на окраинах этой огромной страны. Правда, Дайот утверждает, что пересёк Мату‑Гросу по 10° нужной широты с востока на запад.

^[19] Невольно приходят на ум рассказы о легендарной Атлантиде, которая Mouia служить связующим звеном между Старым и Новым Светом.

^[20] Фотоснимки со следов патона переданы американскими учёными в Комиссию по изучению вопроса о «снежном человеке» при Всероссийском обществе содействия охране природы. В журнале «Вокруг света», № 11, за 1960 г. помещён сокращённый перевод статьи И. Сэндерсона.

^[21] Это опечатка: страна Иссуре и река Симбити находятся не к западу, а к востоку от степной области Вембаре (центральная Танганьика, примерно в 150 километрах к юго‑востоку от берегов озера Виктория).

^[22] Горный хребет в Западной Кении. Высшая точка 3050 метров.

^[23] Расположена приблизительно в 70 километрах к юго‑западу от горного массива Кения и километрах в десяти от юго‑восточных предгорий May. Высота 2811 метров.

^[24] Довольно крупные массивы тропического леса, встречающиеся среди саванны Танганьики и Мозамбика, не населены даже пигмеями – низкорослыми негритянскими племенами, обитателями лесных дебрей Конго и Камеруна.

^[25] Одно время фирма Карла Гагенбека держала в своих руках почти всю торговлю дикими животными. Но Карл Гагенбек был не только коммерсант, но и большой любитель животных, талантливый дрессировщик и один из основателей современных зоопарков с открытыми выгулами и рвами вместо решёток. Благодаря усилиям Карла Гагенбека были открыты и пойманы некоторые редкие и загадочные животные. О своих приключениях в мире зверей Карл Гагенбек написал книгу «О зверях и людях», которая выдержала ряд изданий на русском языке.

^[26] Гривистый волк, пожалуй, самое длинноногое животное на свете: длина ног достигает у него 90–97 и даже 100% длины туловища!

^[27] Сначала Крумбигель дал этому зверю латинское название Огеосуоп hagenbecki (Umschau, 49, стр. 591, 1949) Но выяснилось, что так уже названа в 1872 году зоологом Маршем одна ископаемая собака. По правилам зоологической номенклатуры одним и тем же именем не могут называться родственные животные. Поэтому в 1953 году Крумбигель переименовал горного волка новое его имя Dasycyon hagenbecki (Saugetier. Mitt., I, стр. 10. 1953).

^[28] Один гепард живёт сейчас в Московском зоопарке.

^[29] Полосатыми были предки не только кошек, но и очень многих других млекопитающих животных – оленей, антилоп, тапиров, лошадей и даже зайцев. Пятнистая и в особенности однотонная окраска – это, так сказать, более современная «мода».

^[30] Не нужно думать, что львы уходили «организованно», собравшись огромными стаями. По большей части они просто вымирали сначала в северных странах Европы, потом и в южных. Но, конечно, и откочевывали на юг в поисках лучших мест, как это делали и другие животные. Проф. О. Абель говорит, что Африка стала прибежищем для многих беглецов с холодного севера – их прежней родины.

^[31] Пятнистость более примитивный признак, чем однотонная окраска. Поэтому как атавистическое наследие пятна сохраняются у новорождённых львят. Когда‑то, по‑видимому, предки львов имели пятнистую окраску (см. также примечание на 62 стр.).

^[32] Страна племени найди расположена на западе Кении у северовосточного угла озера Виктория.

^[33] Б. Эйвельманс пишет, что в горах May (южнее страны Найди) нанди‑бэра называют «керитом» или «керейтом» (от «гетейт» – «пожиратель мозга» на языке лумбва). У найди – это «чимисет» или «чемосит», в Руанде – «ики‑мизи», у других племён этой страны – «кикам бангве». Сабаи называют нанди‑бэра «самброокоо».

^[34] В прошлом пустынные районы Сахары не были столь обширны. Эта гигантская пустыня выросла на глазах у человечества. Подсчитано, что она продвигается в глубь Африки со скоростью 1 километра в год. За последние 300 лет пески отвоевали у саванны полосу в 300 километров шириной.

^[35] В то же самое время, по‑видимому, проник в Западную Африку (Сенегамбию) и благородный олень, которого, к великому своему удивлению, обнаружили здесь зоологи.

^[36] Два очковых медведя живут сейчас в Московском зоопарке.

^[37] Медведь‑кадьяк принадлежит к бурым медведям. Он открыт сравнительно недавно. До этого считалось, что в Америке обитают лишь серые медведи (гризли) и чёрные – барибалы.

^[38] Северо‑восточный штат Австралии.

^[39] Даже гигантские вымершие страусы Новой Зеландии, как показали последние исследования, были ближайшими родичами не австралийских страусов – эму и казуаров, а южноамериканских нанду!

^[40] Мве‑мве – карликовый бегемот на языке гола.

^[41] Слово гиппопотам в переводе с греческого языка означает «речная лошадь».

^[42] Бантенг, гаур и гайал – дикие быки, обитающие в горных лесах Индии, некоторых стран Индокитая и Малайского полуострова.

^[43] «Недостающее звено» – английское выражение, принятое для обозначения предполагаемых переходных форм между различными видами.

^[44] Реликтами учёные называют явления или организмы, сохранившиеся как пережиток от древнейших эпох.

^[45] Можно привести много примеров карликовых рас, развившихся на островах из нормальных предков: карликовые слоны Мальты (ныне вымершие), карликовые кабаны Сардинии, олени‑малютки Корсики, Японии и Филиппинских островов, миниатюрный тигр с острова Бали, «аноа» – буйвол‑пигмей (высотой всего в один метр!) с острова Целебес. Знаменательно также, что все породы пони и карликовых ослов были выведены на островах.

^[46] Большая панда окрашена очень забавно – она белого цвета с чёрной «отделкой» на ушах, вокруг глаз, на передних и задних лапах, на плечах и загривке.

^[47] Слово панда происходит от местного названия «ньяла‑понча» «пожиратель бамбука». Хотя обе панды по происхождению хищные животные, питаются они растениями, в основном молодыми ростками бамбука.

^[48] Другая стая пролетала над потрясёнными наблюдателями в течение 14 часов! Она растянулась будто бы на тысячи километров. Нелегко в это поверить!

^[49] В результате обработки математическими методами данных по учёту численности птиц было выяснено, что в Финляндии гнездится в настоящее время около 32 миллионов пар всевозможных птиц. Эти цифры следует считать, однако, лишь грубо ориентировочными.

^[50] Древнеримский писатель и натуралист Кай Плиний Старший жил в 23–79 годах нашей эры. В монументальной работе «Естественная история», состоящей из 37 книг, он дал сводку минералогических ботанических и зоологических познаний своей эпохи.

^[51] В настоящее время на Северном острове такахе не сохранились.

^[52] Арманд Давид (1826–1900) родился во Франции. В конце прошлого века он предпринял ряд экспедиций во внутренние районы Китая, обогатившие ботаническую и зоологическую науки сотнями новых открытий. Его именем названы многие деревья, кустарники, насекомые, птицы и звери. Большая панда, курносая обезьяна рокселана и олень ми‑лу были открыты Арманом Давидом. Дело в том, что странная птица, купленная на рынке, не похожа ни на одну из птиц Старого Света. Ближайшим её родичем оказалась коскороба. Коскороба живёт в Южной Америке. Это не лебедь, и не гусь, и не утка, а нечто среднее между ними.

^[53] Английский натуралист Фрэнк Лейн полагает, что это название происходит от норвежского слова «краке», что значит «низкорослое дерево» Рыбаки рассказывают, что на теле кракенов торчат многочисленные бородавки и бугры с острыми и длинными шипами, наподобие вздыбленных вверх корней поваленного дерева.

^[54] Современный городок Рокадилло в Андалузии (Испания), недалеко от Гибралтара.

^[55] Древнегреческий философ Аристотель жил с: 384 по 322 гг. до н. э. Среди его многочисленных трудов по самым различным отраслям знаний есть и сочинения о животных: «История животных», «О частях животных». В этих сочинениях великий натуралист древности обнаруживает удивительное по тем временам знание образа жизни и повадок многих обитателей моря и суши.

^[56] По‑видимому, имелись в виду дисковидные хрусталики огромных глаз этого животного.

^[57] Из головы крупного кашалота можно вытопить 11 тонн жира‑спермацета! Прежде из спермацета делали самые высококачественные свечи. Сейчас он находит широкое применение в медицине и парфюмерии – идёт на изготовление всевозможных питательных кремов.

^[58] Около 1300 литров.

^[59] Стайками этого кальмара, по‑видимому, был бомбардирован «Кон‑Тики» в Тихом океане. Но славный командир этого «корабля» Тур Хейердал ошибается, утверждая, что первым из исследователей описывает летающих кальмаров. Этот необычный для моллюсков способ передвижения известен натуралистам уже почти две тысячи лет.

^[60] В 1952 году, например, 430 китобойных судов добыли во всем мире 49 752 кита, а за последние 60 лет уничтожено уже около миллиона китов. Из года в год совершенствуется китобойная техника, увеличивается и китобойщлй флот, участь китов беспокоит сейчас многих натуралистов.

^[61] Франко Проспери – итальянский учёный, в составе зоологической экспедиции предпринял в 1953 году путешествие на Коморские острова. Свои приключения он описал в книге «На Лунных островах», которая в 1958 году издана Географгизом на русском языке.

^[62] Коморские острова принадлежат Франции.

^[63] Мезозойская эра, которая делится на триасовый, юрский и меловой периоды (60–200 миллионов лет назад), считается средней эпохой развития жизни на Земле. До неё была древняя эра – палеозойская (приблизительно 200–500 миллионов лет назад), после неё наступила новая эра – кайнозойская, в которой мы живём.

^[64] Бузург ибн‑Шахрияр родился в начале X века в персидском городе Рам‑Хурмузе (Западный Иран). В 960 году он написал книгу «Чудеса Индии» (в 1959 году издана на русском языке), в которой собрал чудесные рассказы арабских моряков и купцов о приключениях в заморских странах.

^[65] Самое сухое и жаркое время года в тропической зоне северного полушария.

^[66] Содержимое мускусных желез бобра, обладающее резким запахом.

^[67] «Американский обман». Игра слов: «хамбаг» – по‑английски «обман», а «хэмпбэк» – «горбун».

^[68] Инвернесс – шотландское графство, на территории которого находится озеро Лох‑Несс.

^[69] Впрочем, нашли однажды на берегу следы «змея». Но когда их исследовали более внимательно, оказалось, что они отпечатаны на песке каким‑то шутником при помощи пепельницы, изготовленной из ноги бегемота.

^[70] И даже в Канаде в озёрах Похенегамук, Манитоба, Бейкер и Оканоган!

^[71] В некоторых журналах недавно сообщалось, будто английским операторам удалось наконец снять чудовище на киноплёнку, и эти кадры изучаются сейчас специалистами.

^[72] Выдержки из дневника наблюдений В. А. Твердохльбова опубликованы в журнале «Вокруг света», 1961, № 2.

^[73] Ламантины – водные млекопитающие из отряда сирен, или морских коров. Внешне они напоминают тюленей с большим округлым хвостовым плавником вместо задних ластов, но по своему происхождению стоят ближе к слонам, чем тюленям. Питаются водорослями и морской травой. Водятся в морях и некоторых реках атлантического побережья Америки и Африки.

^[74] В Северной Родезии.

^[75] Крупные американские ящерицы.

^[76] Во время восьмой африканской экспедиции в 1932 году прославленный путешественник пересёк на автомобилях Африку с юго‑востока на северо‑запад – от Дурбана к Бангвеоло и дальше на запад до Побито (Ангола). Основной целью экспедиции были киносъёмки диких животных.

^[77] 200–150 миллионов лет назад материки и океаны располагались главным образом не в меридиональном направлении, как сейчас, а в широтном. Самым обширным материком в то время был так называемый «единый южный материк», или Гондвана, простиравшийся с запада на восток – от Африки до Южной Америки.

^[78] Третичный период – эпоха бурного развития первобытных млекопитающих животных, последовавшая 60 миллионов лет назад за периодом вымирания мезозойских ящеров.

^[79] Вампиры – питающиеся кровью животных летучие мыши Южной Америки

^[80] Тот же метод использовал позднее английский зоолог Геральд Даррелл, показывая местным охотникам рисунки нужных ему зверей. Всех животных они хорошо знали. Тогда Даррелл показал им рисунок двухгорбого верблюда, который, как известно, в Африке не водится, и спросил, где поблизости живёт такой зверь. Он ожидал услышать в ответ, что большие стада этих животных бродят в полумиле от деревни. Но охотники долго рассматривали рисунок, поговорили между собой и наконец признались, что ничего подобного они в жизни не встречали. Перевод книги Г. Даррелла «Перегруженный ковчег» издан Географгизом в 1958 году.

^[81] Летучие лисицы крупные – до 70 сантиметров в размахе крыльев – тропические родичи летучих мышей. Питаются они плодами растений.

^[82] Герпетологи – зоологи, изучающие пресмыкающихся животных.

^[83] Некий (тоже доктор) Клобер считает, что именно эти подросшие эмбрионы, сбежав из лаборатории Ройлотта, послужили причиной гибели Джулии Стонер, а не «болотная гадюка, опаснейшая змея Индии», как полагает Конан‑Дойль в рассказе «Пёстрая лента».

^[84] Слова «sampa» – по‑индийски значит змея, a «derma» – окончание от латинского названия ядозуба – Heloderma; allergorhaihorhai монгольское название предполагаемого живртного.

^[85] Мне кажется, авторы допустили ошибку: если это удивительное существо и водится в Англии, то, должно быть, не на Беэкер‑Стрит, а в поместье Сток‑Морен, где жил доктор Ройлотт из «Пёстрой ленты», который, по мнению доктора Клобера, в своих преступных целях пользовался не «болотной гадюкой, опаснейшей змеёй Индии» (её и в природе не существует), а гибридами кобры и ядозуба, позаимствованными у своего коллеги и однофамильца настоящего доктора Ройлотта (смотри статью доктора Клобера «Правда о „Пёстрой ленте“» в детективном журнале «Бэйкер‑Стрит», том 3, стр. 149–157, 1948 г.).

^[86] Л. Котлоу. Занзабуку, М., Географгиз, 1960.