КОБРА ОШЕЙНИКОВАЯ (Hemachatus haemachatus)

очень близка к настоящим кобрам, но она выделяется в особый род по некоторым важным признакам. Главное отличие в том, что у нее на верхней челюсти позади ядовитых клыков нет никаких зубов (у настоящих кобр имеются!—3маленьких зуба). Некрупная, около 1,5 м, змея имеет сероватый верх туловища, по которому разбросаны прерывистые косопоперечные полосы. Нередко встречаются очень темные змеи. Голова всегда черная, низ шеи тоже черный, а ниже по брюху расположено несколько широких черных и белых поперечных полос, которые хорошо видны, когда кобра становится в угрожающую позу. Она, как и настоящие кобры, расширяет шею, разводя в стороны шейные ребра, но «капюшон» ее довольно узкий. Обитает в Южной Африке и получила здесь название «спуй-сланг» за свою склонность к «плеванию» ядом. Змея делает это точно так же, как черношейная и индийская кобры. Она исключительно часто использует этот коварный прием. Когда в зоопарке сидит свежепойманная ошейниковая кобра, еще не привыкшая к назойливым посетителям, то смотровое стекло бывает совершенно «заплевано» густым слоем яда. Однако, помимо такой активной обороны, ошейниковая кобра нередко использует и пассивный прием, переворачиваясь на спину и притворяясь мертвой. Такой же способ защиты выработался и у некоторых ужеобразных змей.

В отличие от настоящих кобр, ошейниковая кобра не откладывает яйца, а рождает живых детенышей.