МИРТ (Myrtus communis)



Широкой известностью пользуется мирт, по имени которого названо семейство и подсемейство миртовые. В современном более узком его понимании род мирт заключает не более 16 видов, один из которых встречается, как уже было сказано, на Азорских островах, в Европе, Северной Африке и Западной Азии, другой — в Африке, а остальные — в Вест-Индии и Флориде. Однако, вест-индские виды стоят ближе к некоторым американским родам, чем к мирту обыкновенному. Поэтому не исключено, что род мирт сведется к двум афро-евразиатским видам. Это небольшие вечнозеленые деревья и кустарники. Цветки с 4 лепестками и многими тычинками. Плод — ягода, увенчанная остающимися чашелистиками. Мирт обыкновенный является одним из характерных элементов средиземноморского маквиса. С древнейших времен мирт обыкновенный культивируется главным образом ради эфирных масел, содержащихся в листьях и других частях. Зеленые и сухие плоды используются как приправа в кулинарии. В СССР его выращивали в Крыму и на Черноморском побережье Кавказа.